French Quarter måler tretten kvartaler på seks, og innen den tredje morgenen har du gått over hele området to ganger. Det som gitteret skjuler, er hvor brått byen stopper. En halvtime sør for Canal Street går asfalten over i sypress og svart vann, og en time oppover River Road renner Mississippi forbi sukkerplantasjene som betalte for jernbalkongene. Begge turene passer inn i en enkelt dag, ingen krever en tidlig start, og begge forteller deg mer om hvor du står enn en ny runde på Bourbon Street.
Sumpen starter nærmere enn du tror
Du kan gå inn i en sump gratis. Barataria Preserve, del av Jean Lafitte National Historical Park (over elven på West Bank, omtrent tretti minutter fra sentrum) består av opphøyde gangveier over palmetto, bald cypress og sakteflytende brunt vann, uten billetter og åpent for grupper i alle størrelser. Ingen tar navnet ditt eller begrenser antallet, så du kan dukke opp med fire eller fjorten personer.
Dra dit klokken ti om morgenen, onsdag til søndag, og du kan bli med på den rangerledede Wetlands Walk, den klart beste verdien i New Orleans-området: en time med noen som kan skille vannhyasint fra andemat og forklare hvorfor landet her synker. Ti er også den siste behagelige timen av en Louisianamorgen om sommeren; ved middagstid er gangveiene en ovn uten skygge, og myggene har funnet rytmen sin. Løkke A på Plantation Trail er stengt for vedlikehold, så planlegg ruten rundt de åpne gangveiene i stedet for å komme med en fast løkke i hodet.
Det Barataria ikke pålitelig gir deg, er alligatorer på forespørsel, og det er ikke en båt. Det er en tur. Behandle det som gratisversjonen, en time med stillestående i våtmark, og hvis det får deg til å ønske den virkelige villmarken, betal for en båt.
Velge båt på Honey Island
Sumpeturen som er verdt pengene dine, er Cajun Encounters Swamp Tour (brygge ved Slidell, på Honey Island, omtrent førtifem minutter øst for Quarter). Noen operatører kjører en veikantedam bak en parkeringsplass, og noen kjører ekte villmarksvann. Honey Island er den andre typen, og Cajun Encounters er familiedrevet, ikke et transportbånd for busslaster.
To båter, to forskjellige dagsturer. Original-båten tar opptil 22 personer og koster $39.99 for omtrent to timer på vannet. Det er det sosiale, barnevennlige alternativet, og en gruppe på åtte eller ti får plass på én båt uten å splitte gruppen. VIP-lillebåten koster $99.99, tar maksimalt 10 til 12 personer og er for 13 år og oppover, noe som gjør den til par- og fotografenes valg: færre hoder foran deg, lavere dypgang og mulighet til å kjøre inn i smalere kanaler. Hvis dere er to som vil ha stille vann, betal differansen. Hvis du er en familie med en niåring, kan du ikke, og Original-båten er genuint fin.
Alligatorsiktninger topper seg fra mars til oktober, og i varmt vær er ti til tjue-plus per tur normalt, ikke en brosjyreløfte. I de kalde månedene er dyrene sløve og stort sett usynlige, så en sumptur i desember er en fugle- og sypresstur, fremdeles verdt å gjøre, men juster forventningene. Uansett årstid, ta 5pm-avgangen hvis den tilbys: lyset er bedre, varmen har brutt, og du er tilbake i byen i tide til en sen middag.
Hvis du ikke har bil, kan hotellhenting fra French Quarter bestilles som tillegg, og det er det eneste som gjør turen problemfri. Bestill den når du bestiller setet, i stedet for å prøve å ordne rideshare til en brygge i Slidell klokken sju om morgenen.
Hva en plantasjebesøk egentlig er for
River Road går vestover ut av byen langs Mississippi, og den er kantet med store hus. De fleste selger deg en antebellum hagefest: eikealléer, krinoliner, et bryllupstelt bak. Du kan hoppe over alt det.
Whitney Plantation (River Road, omtrent en time oppover vestbredden) er den eneste store Louisianapantasjonen som blir fortalt utelukkende fra de enslaved e sin synsvinkel, som dekker 1752 til 1865. Det er hele grunnen til å bruke en dag på River Road i stedet for en morgen i Garden District. Det koster $25 for voksen selvveiledet lyd og $32 for voksen guidet tur, under seks år gratis, og du bør sette av minst to timer. Folk som budsjetterer én time, ender opp med å haste gjennom minneveggene, som er den delen som setter seg. Det er stengt tirsdager, og siste inngang er klokken 15, så dette er en morgentur, ikke et ettermiddagsinnfall. Storgruppeturer for 20 til 50 bestilles online på forhånd, og museet tar dem seriøst; det tar ikke imot bryllup eller private selskaper, og gitt temaet forteller den avvisningen deg hvordan stedet drives.
Laura Plantation (River Road, en kort kjøretur fra Whitney) er den kreolske motvekten, en arbeidende sukkerplantasje dokumentert gjennom en uvanlig bevart familiesamling av papirer, med en museumsutstilling som omhandler både de frie og de enslaved husholdningene. Det koster omtrent $28 til $35 for en voksen guidet tur, og turene går omtrent hvert førtiende minutt fra klokken 10, noe som betyr at de fleste som kommer uten avtale, får plass selv i høysesongen. Det er en dedikert gruppedesk for buss- og skolegrupper, så hvis du flytter førti personer, er dette den enkleste av de to å få plass.
Hvis du bare har én dag for River Road, gjør begge. De er nære nok til å kombineres, og kombinasjonen er poenget: Whitney gir deg regnskapet over arbeidet, Laura gir deg familien som førte regnskapet, og ingen av dem er fullstendig uten den andre. Hvis du bare har en halv dag, ta Whitney. Det er det tyngste besøket og det ærligste, og to timer der vil ramme inn resten av uken din i New Orleans.
Dager når varmen vinner
Mellom omtrent juni og september er midt på dagen utendørs ikke en plan, og enhver fornuftig reiserute holder to eller tre innendørsdager i reserve. Planlegg sumpen og River Road for de kjøligere morgenene, og legg følgende inn på ettermiddagene.
The National WWII Museum (Warehouse District) er tungvekteren: rundt $35 til $40 for voksenbillett med tillegg priset separat, åpent alle syv dager, og lett en halv dag hvis du er typen som leser bildetekstene. Andre-dagerspasset er verdt å kjøpe på forhånd, for nesten ingen blir ferdig på ett besøk. Grupper på ti eller flere får rabatt både på museet og BB's Stage Door Canteen, med én leder som betaler 72 timer på forhånd og sjekker gruppen inn ved døren, så utpek den personen før du ankommer. Det stenger på Mardi Gras-dagen, Thanksgiving, julaften og første juledag.
Studio Be (Bywater) er et lager med veggmalerier av Brandan 'BMike' Odums om motstand og svart New Orleans-historie, og det er den beste timen i Bywater: mørkt, kjølig og enormt. Det koster $15 for voksne, $10 for studenter, $5 for under 12, og det er inngang med billett på stedet, og bygningens volum betyr at grupper får plass uten problemer, selv om noe virkelig stort best e-poster i forkant. Det er stengt mandag og tirsdag, noe som overrasker mange.
The Backstreet Cultural Museum (Tremé) er i motsatt skala: noen få små rom som rommer Mardi Gras-indianerdrakter, jazzbegravelses- og second line-materiale, drevet av lokalsamfunnet som lager dem. Etter at orkanen Ida ødela den gamle St Claude-bygningen, ligger det nå på 1531 St Philip Street. Det koster omtrent $10 til $15 og er åpent tirsdag til lørdag, stengt søndag og mandag. Gå med en liten gruppe; rommene kan fysisk ikke ta imot en buss, og hvis dere er mer enn fem eller seks, ring på forhånd i stedet for å dukke opp og fylle stedet.
The Sydney and Walda Besthoff Sculpture Garden at NOMA (City Park) er gratis, åpent alle syv dager, og rommer nitti-odd skulpturer under dyp eikeskygge ved siden av kunstmuseet, skygge er nøkkelordet. Gratis guidede turer går hver søndag uten registrering, så en gruppe kan bare dukke opp. Sommeråpningstider er 10 til 18, skrumpet til 17 fra 1. oktober. Galleriinngang til NOMA er separat og valgfri.
To dollar på elven
Den billigste gode timen i New Orleans er Algiers Point–Canal Street Ferry. To dollar hver vei, kun for gående, ingen reservasjon, grupper i alle størrelser går rett på, og det er cash only uten veksel, så ha med sedler. Det gir deg den beste skyline-utsikten i byen, en bris som ikke finnes på land i august, og en ankomst ved Algiers Point, et stille rutenett av 1800-talls kreolske hytter med et par gode barer. Vær oppmerksom på returen: siste båt fra Canal Street er klokken 20.45 søndag til torsdag og 22.45 fredag og lørdag.
I samme spor med gratis elv, Crescent Park (mellom Marigny og Bywater) er en halvannen kilometer lang rekke med gjenvunnet kai, åpent 06.00 til 19.30 daglig. Gå der ved daggry eller i timen før solnedgang, og det er den beste elveutsikten du kan få til fots; gå der klokken to på ettermiddagen, og du vil angre, for det er nesten ingen skygge på kaien. Det passer naturlig sammen med Studio Be for en halv dag i Bywater.
Hvor du spiser rundt dagsturene
Etter en morgen på vannet vil du ha en po-boy, og Parkway Bakery & Tavern (Mid-City, en kort spasertur fra City Park og bayouen) lager stekt biff med saus som alle andre i byen måles mot, til $12 til $20 per sandwich. Det er kundeservice med et stort tavernarom og utendørsbord, så en gruppe går fint, men må forvente å stå i kø og deretter dele seg over to bord. Det er åpent onsdag til søndag, 10.00 til 18.00, og stengt mandag og tirsdag, en ekte felle for alle som ankommer på en mandag med en plan.
For det skikkelige måltidet er Commander's Palace (Garden District) fortsatt referansen for kreolsk matlaging og tar imot private selskaper og store bord. Book via Resy: ukedagslunsj er ofte tilgjengelig innen uken, helgedinner går to til fire uker frem. Gå til lunsj, onsdag til fredag, for den avslappede kleskoden, tre-retters skilpaddesuppe, vaktel og brødpudding-sufflé-menyen til omtrent $45 til $60 per person, og martinien til 25 cent. Middag er $90 til $150 per person og forventer en jakke-standard, det vil si krages skjorter, lukkede sko og ingen shorts, noe som er verdt å vite før du pakker til en sumpferie. Nærliggende overnattingssteder er enkle å sammenligne via New Orleans-hotellsøk hvis du vil bo Uptown i stedet for i Quarter.
Kvelder borte fra Bourbon Street
Bacchanal Wine (Bywater) er en vinbutikk med en bakgård tilknyttet, levende musikk syv kvelder i uken, ingen dørpolitikk i det hele tatt: du velger en flaske inne og finner plass i hagen. Flasker starter rundt $30, og tallerkener koster rundt $20. En stor gruppe er komfortabel på hverdager og håpløs på en fredag eller lørdag, når hagen fylles opp tidlig. Det åpner kl. 17.00 daglig, til kl. 23.00 på fredag og lørdag.
Snug Harbor Jazz Bistro (Frenchmen Street, Marigny) er det seriøse lytterommet, med sitteplasser, billetter og stille, med sett kl. 19.30 og 21.30 syv kvelder i uken og billetter rundt $30 til $45 pluss middag. Fordi det er sitteplasser, må grupper bestille; de som har billetter på forhånd kan reservere middagsbord via OpenTable, og balkongen er det rette valget for selskaper på seks eller flere. Gå hit i stedet for å stå tre dyp i en bar og rope.
Tipitina's (Uptown) er der New Orleans-funk faktisk fortsatt lever: eid av bandet, fri inngang, ståplasser, $20 til $50 per show, omtrent tretti show per sesong. Det er ingen gruppepolitikk å snakke om, så kjøp billetter på forhånd for alt med et kjent navn, og sjekk kalenderen før du forplikter deg til en kveld, fordi rommet er mørkt på netter uten booking.
Rock 'n' Bowl (Mid-City, på South Carrollton) er det beste gruppestedet i byen: bowling, levende zydeco og lokale som virkelig kan danse, alt under ett tak, med baner som kan bookes for selskaper og et arrangementsrom for privat utleie. Cover koster $10 til $20 pluss baneleie. Torsdags-zydeco-kveld er grunnen til å dra. Det er stengt søndag og mandag.
Transport, betaling og timing
Sumpen og River Road krever begge hjul. Barataria og plantasjene har ingen nyttig kollektivtransport, så det er leiebil, en rideshare hver vei, eller en tur med henting, og for Cajun Encounters er tilleggshenting på hotellet i French Quarter den billigste måten å unngå problemet helt. Inne i byen dekker trikken og korte rideshares alt ovenfor, og fergen er gangavstand fra Quarter.
Ha med kontanter. Fergen tar kun kontanter og gir ikke veksel; små sedler gjør også livet enklere ved bardører og baneleie. Alt annet her tar kort.
Bygg uken rundt stengninger i stedet for å kjempe mot dem: Whitney er stengt tirsdager, Studio Be mandager og tirsdager, Backstreet søndager og mandager, Parkway mandager og tirsdager, Rock 'n' Bowl søndager og mandager. Whitneys siste inngang kl. 15.00 og Crescent Parks port kl. 19.30 er de to harde stoppene som mest sannsynlig overrasker deg.
På budsjett er en realistisk dag utenfor Quarter $40 til $100 for båten, $25 til $67 for én eller begge plantasjene, og $12 til $20 for lunsj, så si $100 til $180 per person for en full sump-og-River-Road-dag inkludert transport. Den gratis halvdelen er virkelig gratis: Barataria, skulpturhagen, Crescent Park, og $4 tur-retur på elven. For resten av byen, fra hvor du skal bo til hva du skal spise, start med New Orleans-guiden.
En siste timing-tips. I høysommeren behandle midten av dagen som ubrukelig og stable utendørsaktiviteter i endene: sump kl. 17.00, River Road før middag, museer og skulpturhagens eikeskygge i mellom. Planlegg det slik, og varmen blir et planleggingsproblem i stedet for en grunn til å bli i en bar på Bourbon Street.
