De neste to ukene av nattelivet i New Orleans ser tynt ut på papiret inntil du legger merke til hvor mye av det er stappet inn i en eneste fuktig lørdag, som om hele byen ble enige om å tømme kalenderen sin i én enkelt kveld. Brassband, en arenabillet for hiphop, en rockestemme på en utendørs plass og to forestillinger med reservert jazz finner alle sted innenfor noen få timer og noen trikkeholdeplasser fra hverandre. Det som følger, er en dagbok snarere enn en katalog: hvem som spiller hvor, når døren faktisk betyr noe, og hvordan du velger rommet som passer kvelden du ønsker.
Lørdag 25. juli: én kveld, ni måter å tilbringe den på
Den 25. er hele poenget med denne fjortendagersperioden. Ni konserter, fire hjørner av byen, og ingen ærlig måte å se mer enn to eller tre — så den første oppgaven er å bestemme hva slags kveld du er ute etter før du bestemmer hvor du skal stå. Den gode nyheten er at valgene sorterer seg pent etter temperament: sittejazz, en to-roms klubbkveld, Uptown-brass, en sen DJ-fest, og de to største navnene i helgen som spiller side om side nær Superdomen.
Frenchmen Street: to forestillinger med seriøs jazz
Start der New Orleans holder sin moderne jazz ærlig. Snug Harbor Jazz Bistro (Frenchmen Street, i Faubourg Marigny, like nedstrøms fra French Quarter) kjører to sitteforestillinger hver kveld, og den 25. fortjener begge turen. Den tidligere konserten tilhører Alexey Marti & Afrogumbo, en perkusjonsledet gruppe som vever afrocubanske rytmer inn i byens egen frasering; den senere konserten gir rommet til Sari Jordan med Martin Masakowski, en roligere, sangfokusert duo forankret av bass. Dette er et rom med omtrent nitti seter og reserverte stoler, som forteller deg nøyaktig hvordan du skal bruke det: bestill en bestemt forestilling, kom til den forestillingen, og la musikken være begivenheten snarere enn bakgrunnsmusikken. Inngangsprisen ligger på omtrent $25–45, og du kan legge til middag på forhånd. To eller fire personer? Ideelt. En gruppe på et dusin som håper å snakke over drinker? Feil rom – tilbring kvelden et sted høylytt og spar Snug Harbor til turens stille høydepunkt. Dette var Ellis Marsalis' hjemmebase i årevis, og rommet bærer fortsatt preg av å være et sted som tar musikken personlig.
French Quarter: en to-roms kveld på House of Blues
En kort spasertur oppstrøms bringer deg til House of Blues New Orleans (Decatur Street, French Quarter), som den 25. gjør nøyaktig det labyrinten av rom er bygget for: to forskjellige konserter under samme tak. Hovedsalen tar imot Rio Da Yung OG – The World is M.I.N.E. Tour, en hard, ufiltrert rap-billett med volum og publikumsenergi til å matche, mens Diggy Graves spiller i det mindre rommet samme kveld for et yngre, alternativt publikum. Dette er det pålitelige, sentrale valget for en blandet internasjonal gruppe: du er få skritt fra resten av Quarter, lokalet håndterer store selskaper og VIP-bord gjennom gruppebehandling, og hvis to av dere vil se forskjellige konserter, kan dere splitte opp og møtes igjen i baren etterpå. Billetter ligger typisk i $25–75-sjiktet. Én ting å sjekke før du går: bekreft hvilket rom billetten din navngir, fordi de to scenene har separate innganger og separate starttider, og det er en genuin irritasjon å stå i kø for feil inngang.
Uptown: brass ved institusjonen, indie på Freret
Hvis du heller vil være der lokalbefolkningen er, går kvelden til Uptown. Tipitina's (Uptown, ved hjørnet av Napoleon og Tchoupitoulas) er vert for Soul Brass Band, og det finnes ikke noe mer passende rom for det: dette er den definitive musikkhallen i New Orleans, et romslig generelt adgangsgulv hvor funk og brass er nærmest en husreligion. Det tar imot en folkemengde, så ta med gruppen din og planlegg å bevege deg – ingen står stille på Tip's, og du bør heller ikke prøve. Et kort hopp unna, Gasa Gasa (Freret Street, Uptown) tilbyr en helt annen skala: en billett med fire lokale og turnerende band — The Band Melrose, Neutral Snap, Donate Your Friends og Oversight — i et rom som rommer en håndfull venner snarere enn et selskap. Det er 21+, inngangsprisen ligger på omtrent $10–20, og det er dit du går for den uturistiske, gitardrevne siden av byen som de fleste besøkende aldri finner. Ikke ta med ti personer; ta med tre som faktisk ønsker å oppdage et band og som ikke vil tilbringe konserten med å lete etter et sete.
Warehouse District: den sene DJ-kvelden
For et publikum som ønsker å danse snarere enn å se på, kjører Republic NOLA (Warehouse District) Club 90's: Off Campus Night, en 18-års og over retro-DJ-fest bygget for en skikkelig sen kveld. Dette er et rom med 950 personers kapasitet, laget for grupper og flasketjeneste, og kalenderen heller mot DJ og elektronisk musikk, så betrakt det som ankeret for en hel sen kveld snarere enn en sittekonsert du stikker innom i en time. Vær oppmerksom på aldersgrensen nøye: 18 år og over her, noe som gjør det til et av de svært få rommene på denne helgens liste som en yngre gruppe faktisk kan komme inn på — ta med legitimasjon, fordi døren sjekker og vil ikke diskutere.
Sportsanlegget: to stjernenavn, inne og ute
De største navnene denne kvelden sitter nesten oppå hverandre nær Superdomen. Inne i Smoothie King Center (Central Business District) bringer X Games-helgen Metro Boomin' & J.I.D. til arenaen — en hiphop-hovedattraksjon med effektivt ubegrenset kapasitet og et skikkelig gruppesalgsskranke for blokker med seter, noe som gjør det til valget når selskapet ditt ønsker et stjernenavn fremfor intimitet. Arenabilletter koster alt fra omtrent $60 til et par hundre avhengig av hvor nært du sitter. Noen få skritt unna gir Champions Square (den åpne plassen ved siden av arenaen, i CBD) scenen til Hayley Williams under åpen himmel — en stor ståplass bygget for store folkemengder og varme kvelder. De to arenaene deler fotavtrykk, noe som er den praktiske gaven her: en gruppe kan gli mellom en arenakonsert og en utendørs konsert uten å forlate kvartalet, og barene i nærheten fyller hullene. Hvis du står ute hele kvelden, kle deg for varmen og fortsett å drikke vann — en julikveld i denne byen forblir varm og tykk lenge etter at solen har gått ned.
Søndag 26. juli: tre rom, tre tempo
Etter lørdagens mas tilbyr den 26. et roligere, bedre fordelt valg av tre — ett med sitteplasser, ett intimt, ett for jazz-troende. Det er, helt ærlig, den mer siviliserte kvelden av de to, og verdt å spare litt energi til.
For fjortendagersperiodens mest komfortable kveld setter Saenger Theatre (Canal Street, på kanten av French Quarter) opp Lord Huron i sin restaurerte sal med 2600 seter. Dette er det elegante, allealders-motsvaret til klubbkretsen: reserverte seter, en gruppebestillingsskranke for større selskaper, og den typen rom hvor siktlinjer og akustikk gjør jobben slik at du ikke trenger å kjempe for noen av delene. Billetter varierer grovt $45–150 avhengig av sete. Hvis turen din har én kveld som må passe for alle — blandede aldre, blandet utholdenhet, noen som nekter å stå i tre timer — er dette den å bygge rundt.
Tilbake i Quarter gir Toulouse Theatre (Toulouse Street, French Quarter) scenen til Alfred Banks (21+), en skarp, fortellerorientert rapper i det som nå er Quarterets største lokalt eide musikkrom. Restaurert under Preservation Halls Ben Jaffe, har teatret en sjangeroverskridende kalender og en teatralsk, bare-i-New-Orleans-atmosfære som belønner nysgjerrighet; det tar imot grupper komfortabelt, selv om denne spesielle konserten er 21 år og over, så la de under 21 år bli igjen på Saenger lenger nede i gaten. Inngangsprisen ligger rundt $15–40.
Og for å avslutte fjortendagersperioden der den begynte — med seriøs jazz — returnerer Snug Harbor Jazz Bistro den 26. for Herlin Riley Quartet. Riley er en trommeslager med ekte meritter, og det lille reserverte rommet er den korrekte settingen for en kvartett du faktisk ønsker å høre snarere enn å halvhøre på. Reglene er de samme som lørdag: bestill din forestilling på forhånd, kom i tide, hold selskapet lite, og la bandet ha rommet.
Hvordan planlegge fjortendagersperioden
Geografi først. Disse rommene klynger seg i fire lommer: Frenchmen Street og Marigny for jazz; French Quarter for House of Blues, Saenger og Toulouse; Uptown for Tipitina's og Gasa Gasa; og CBDs sportsanlegg for arenaen og Champions Square. Du kan pare alt innenfor én lomme til fots. Å krysse mellom dem — Frenchmen til Uptown, for eksempel — betyr en samkjøring eller trikken, ikke en spasertur, så bygg kvelden din rundt én lomme og betrakt en annen som et bevisst trekk snarere enn en innfall.
Transport. St. Charles- og Canal-trikkelinjene dekker Quarter, CBD og den lange strekningen til Uptown, men de er trege og slutter å gå tidligere enn en musikkkveld varer; etter midnatt, planlegg en samkjøring. Frenchmen Street og Quarter gjøres best helt til fots. For Smoothie King Center og Champions Square, ankom tidlig — arena- og plassmengder tetter til de omkringliggende gatene lenge før en stor konsert, og parkering nær anlegget forsvinner fort.
Kontanter og billetter. De små rommene — Snug Harbor, Gasa Gasa, Toulouse — ønsker ofte kontanter i døra for inngang, og kontanter er fortsatt den rette valutaen for å gi tips til et brassband eller en bartender på Tipitina's. De store kveldene — arenaen, Champions Square, Saenger — selger billetter på forhånd, og du bør kjøpe dem på forhånd heller enn å risikere i døra. Snug Harbors to forestillinger fylles opp, så reserver den nøyaktige forestillingen du ønsker, ikke bare kvelden.
Alder og dør. Aldersgrensene varierer etter rom og kveld: Gasa Gasa er 21+, Republic kjører dette spesifikke showet som 18+, Alfred Banks-arrangementet på Toulouse er 21+, og arenaen, Champions Square og Saenger er i praksis for alle aldre. Ha med legitimasjon overalt; hver dør på denne listen sjekker den.
Budsjett. En kveld kan koste deg en $10-cover på Gasa Gasa eller over $150 for en god plass på et arenashow. En grei mellomting – en klubbillett, et par drinker og en samkjøring hjem – koster $60–90 per person. Prisene oppgis i amerikanske dollar.
Timing. Jazzsetningene starter tidlig – Snug Harbors første sett er en affære kl. 19:30 – mens klubbene og arenaen holder på sent. Den best konstruerte kvelden i denne byen starter med et sittende sett og ender på dansegulvet, ikke omvendt, og geografien over lar deg gjøre akkurat det hvis du planlegger på forhånd.
For hvor du kan basere deg innen rekkevidde av alt dette, start med et New Orleans hotelsøk – French Quarter og CBD plasserer deg nærmest de fleste rommene på denne listen. Og for det større bildet utover disse to ukene dekker New Orleans-guiden byen godt forbi konsertkalenderen.