Canal-sporvognen svinger ud af boulevarden, kører en kort sidebane forbi en række almindelige Mid-City-huse og stopper ved et sæt jernporte, hvor belægningen forsvinder, og de levende ege tager over. Det er hovedindgangen til City Park, og de fleste førstegangsbesøgende åbner den aldrig. Bag portene ligger et kunstmuseum, en have bygget af Works Progress Administration, en antik karrusel, en lagune, du kan ro på om natten, og mere end halvfems skulpturer frit stående under de spanske mosser.
Find vej, inden du går nogen steder
City Park ligger øverst på Esplanade Avenue i Mid-City, omkring fem kilometer fra French Quarter langs en lige højderygvej. Canal Street-sporvognens City Park–Museum-afgrening ender ved Esplanade-portene, lige foran kunstmuseet, hvilket gør dette til en af de få New Orleans-dage, hvor du slet ikke har brug for en bil. Hvis du stadig sammensætter resten af turen, dækker den bredere New Orleans-guide Quarter, Marigny og Garden District; denne artikel bliver i én park og dens umiddelbare omgivelser.
Tænk på parken i tre bælter. Det sydlige bælte, inden for ti minutters gang fra portene, rummer museet, skulpturhaven, botanisk have, legepladsen, forlystelsesparken og minigolfen, og du kan klare det hele til fods uden nogensinde at krydse en befærdet vej. Det midterste bælte er Big Lake, bådudlejningen, børnemuseet og beignet-terrassen. Den nordlige tredjedel er skovområde og bayou-kanal og føles helt landlig.
Parken kører kontantløst, så medbring et kort, og forvent kun-kort-vinduer selv ved sno-bold-standen. Mandag er dagen at undgå: kunstmuseet, børnemuseet, sno-boldene, po'boy-butikken, bistroen og gelateriaen holder alle lukket. Tirsdag er kun lidt bedre. Onsdag til søndag er parken hel.
Halvfems skulpturer og ingen billetdisk
Start i Sydney and Walda Besthoff Sculpture Garden at NOMA (City Park, lige inde ved Esplanade-portene), fordi den er gratis, ubilletteret, og det er det enkeltstærkeste argument for at forlade Quarter. Mere end halvfems værker er placeret i et fungerende Louisiana-landskab med ege, laguner og gangbroer snarere end på en plæne ryddet til formålet, så du går gennem haven, som du ville gå ad enhver skovsti, og bliver ved med at møde skulpturer ved svingene. Grupper af enhver størrelse går bare lige ind uden aftale. Gratis offentlige docent-ledede ture kører lørdage og søndage, og de er værd at fange, hvis tiden falder; en større organiseret gruppe bør ringe til NOMA på 504.658.4100 først, rent som en høflighed.
Åbningstiderne varierer efter sæson og sæson (10-18 fra april til september, 10-17 fra oktober til marts), så et vinterbesøg kræver en tidligere start, end du tror. Giv det mindst en time. I juli: en time og en flaske vand, og tag den skyggefulde side.
New Orleans Museum of Art (City Park, for enden af Esplanade Avenue) er den bygning, haven vikler sig omkring, og det er et seriøst museum snarere end en kommunal eftertanke: byens ældste institution for finere kunst, med stærke samlinger fra Louisiana, Frankrig og Vestafrika. Entré er $23 for en voksen uden for staten, $18 for seniorer, $16 for studerende, og alle under og inklusive nitten er gratis, hvilket ændrer regnestykket fuldstændigt for en familie. Det lukker mandage og holder åbent sent onsdage til kl. 19, men onsdag er også dagen, hvor lokale kommer gratis ind, så gallerierne er travleste. Gruppevisitter er et etableret program; bestil via gruppevisitsiden eller samme telefonnummer. Vandrende grupper er fine alle andre dage.
Haven, WPA byggede
Et par minutters gang nordpå er New Orleans Botanical Garden (City Park, ved Victory Avenue) en af de få offentlige haver fra Works Progress Administration-tiden, der stadig står og stadig gør det job, den blev bygget til i 1930'erne. Entre er $27 for voksne uden for byen, $8 for børn fra tre til tolv år, gratis for under tre år. Køb online og spring disken over; uanset hvad, så er sidste adgang kl. 16 skarpt, og personalet mener det, så lad ikke dette vente til sent på eftermiddagen.
Den japanske have er lukket for restaurering, så lov den ikke til nogen. Og den historiske New Orleans Train Garden indenfor, en miniatureby med tog, der kører igennem den, åbner kun i weekenden, 10-16:30. Det er detaljen, børn taler om bagefter, foran enhver forlystelse, så et weekendbesøg er værd at planlægge, hvis du har små med.
Ved siden af, Storyland (City Park, ved siden af den botaniske have) koster $8 for alle over 91 centimeter og intet for alle under. Dekorationerne er skåret af de samme krewe-floatbyggere, der laver Mardi Gras-paraderne, hvilket er grunden til, at de ikke ligner noget fra et katalog og hvorfor voksne bliver hængende længere, end de havde forventet. Det er hegn, fuldstændigt, hvilket forældre med tre børn under syv vil genkende som det egentlige salgsargument. Gratis fortællestunder kører torsdage formiddag, 10:30-11:30.
Forlystelser, minigolf og under-otte-årige
Carousel Gardens Amusement Park (City Park, støder op til Storyland) er armbåndsentré uden booking: $27 for alle over 91 centimeter, $17 for en chaperonebillet, $14 senior, gratis for børn under 91 centimeter. Den chaperonepris betyder noget, når to eller tre familier rejser sammen, fordi de ikke-ridende voksne kommer ind billigt i stedet for at betale fuld pris for at holde taskerne. Ulempen er, at åbningen er sæsonbestemt og weekendledet (i øjeblikket lørdage og søndage, 11-18), så tjek, før du bygger en dag op omkring det. Karrusellen selv er en af omkring hundrede antikke trækarruseller tilbage i USA og et registreret vartegn; kør på den, selvom du springer alt andet her over.
City Putt (City Park, ved siden af Carousel Gardens) koster $12 for voksne og $10 for børn fra fire til tolv år, med en anden runde til $6 og $5. Ingen booking, bare gå ind, og den håndterer store selskaber uden besvær. Den kører også otte-ugers ungdoms- og voksenligaer, hvilket fortæller dig, hvor seriøst lokale tager det. Det vigtige for besøgende er lukketiden: kl. 22. Det er den eneste attraktion i parken, der stadig fungerer, efter at museerne har lukket, og den Louisiana-tematiske bane er en smertefri geografilektion for alle, der ankom i går og endnu ikke kan placere sognene.
Louisiana Children's Museum (City Park, på Big Lake-siden) blev bygget specifikt til dette sted i 2019 og er klart rettet mod under-otte-årige snarere end teenagere. Medbring en trettenårig, og du vil høre om det. Mississippis vandbord-udstilling, hvor børn dæmmer og omdirigerer en skaleret flod, er det fremragende og det, de ikke vil forlade. Forvent omkring $18 til $20 per person, gratis under tolv måneder. Tidsindgangsbilletter er stærkt anbefalet i weekender og helligdage, og det lukker mandage og tirsdage. Skole- og festgrupper håndteres direkte gennem museet.
Ude på Big Lake og ind i skoven
Wheel Fun Rentals (City Park, på Big Lake-bredden) er først til mølle, uden reservationer, hvilket lyder som en risiko og sjældent er det, fordi de har flere svanebåde og surreys, så en gruppe på otte eller ti kan komme på vandet sammen. Surreys sidder op til seks. Regn med cirka $20 til $40 i timen afhængigt af fartøjet. To ting løfter dette over standard parkbåd: kajakkerne og kanoerne tager dig ud af søen og ind i de roligere bayou-kanaler bagved, og standen holder åben til kl. 22, 23 fredage og lørdage. Den oplyste svanebådstur efter mørkets frembrud er versionen værd at gøre, og det er det tætteste, City Park kommer på en romantisk time.
Hvis du hellere vil gå, er Couturie Forest & Scout Island (City Park, i den nordlige halvdel ud over Harrison Avenue) gratis, åben dagligt og helt ubemandet. Otte forskellige økosystemer ligger inden i den, og det er det bedste sted at se fugle i New Orleans, med over fyrre arter på en god morgen, hvis du tager tidligt af sted. Vær realistisk omkring terrænet: stier bliver smalle til enkeltkørsel nogle steder, så en vandregruppe strækker sig ud, og samtalen stopper, og der er ingen faciliteter af nogen art, når du er indenfor. Tag lukkede sko på, brug insektmiddel, og download stikortet, inden du tager af sted, fordi skiltningen er tynd og løkkerne er lette at rode sammen.
Beignets, et peanutfrit køkken og et sno-bold-vindue
Café du Monde City Park (City Park, ved Big Lake) er det samme firma og de samme beignets som originalen på Decatur Street, serveret på en stor terrasse med parkland omkring i stedet for mylder, og køen er en brøkdel af længden. Det er her, lokale sender besøgende, og de har ret. Diskebetjening, $5 til $10 per person, åbent 7-21 og til 22 fredage og lørdage. Det absorberer en gruppe på et dusin uden at nogen behøver at stå.
Acorn (City Park, ved siden af børnemuseet) er frokosten med siddepladser, drevet af Dickie Brennan & Co., så køkkenet stammer fra French Quarter-fine dining anvendt på et søsideværelse. Det er et certificeret peanutfrit køkken, hvilket er en ægte lettelse for familier, der normalt tilbringer hele ferien med at udspørge menuer. Afslappet disk- og bordbetjening, indendørs og udendørs siddepladser, $15 til $25 per person, åbent onsdag til søndag, 9-16:30, og du behøver ikke en museumsbillet for at spise der.
Imperial Woodpecker Sno-Balls (City Park, i midten af parken) åbnede her i august 2026 som firmaets fjerde butik og fungerer bedst som et samlingspunkt, når halvdelen af dit selskab vil i skoven og halvdelen vil på karrusellen. Walk-up-vindue, kontantfrit, ingen grænser for antal, $5 til $9. Isten er barberet snarere end knust, hvilket er hele pointen og grunden til, at den intet har at gøre med en lufthavns-issyltetøj. Tirsdag til søndag, lukket mandage.
Gå ud af portene for at spise
Parkway Bakery & Tavern (Bayou St John, femten minutters gang fra parken) har drevet forretning siden 1911 og er optaget i Michelin-guiden, hvilket ikke har ændret på, hvordan de opererer: du stiller dig i kø ved disken, der er ingen bordreservationer, og indendørs borde plus en overdækket terrasse sluger nemt en gruppe uden for myldretiden fra 11 til 13, som er tung. Bestil roast beef med debris. Det koster $15 til $22 per person, lukket mandag og tirsdag, og de lukker kl. 18, en detalje, der overrasker folk, der planlægger det som aftensmad.
Angelo Brocato (Mid-City, ti minutter væk på North Carrollton) har været familiedrevet, siden en siciliansk immigrant grundlagde det i 1905. Få torroncino eller citronis; $6 til $12 dækker det. Kun walk-in, og lokalet er lille, så en stor gruppe gør bedst i at tage kegler med ud på fortovet frem for at prøve at sidde. Åbent til kl. 22, lukket mandag.
Café Degas (Esplanade Ridge, på strækningen mellem parken og Quarter) er byens ældste franske bistro, åben siden 1980 og opkaldt efter Edgar Degas, som boede et par døre nede under sit ophold i New Orleans. Reservation er essentiel, fordi lokalet er virkelig lille, og et stort selskab er kun muligt, hvis du ringer i god tid. $40 til $65 per person, lukket mandag. Det er en restaurant for par og firkløvere, ikke en restaurant for en familie på ni.
For familien på ni, eller for den ordentlige middag, der afslutter dagen, er Ralph's on the Park (Mid-City, direkte over for City Parks porte) svaret. Ralph Brennan's parkvendte spisesal har dedikerede private rum, hvilket gør det til den eneste nærliggende mulighed, der håndterer et bord med otte eller flere uden at ødelægge aftenen for alle andre i lokalet. Reservation anbefales, $45 til $80 per person til middag, weekendbrunch fra kl. 10:30. Den samme gruppe driver cafeen inde i kunstmuseet, så standarden er konsistent hele dagen.
En rækkefølge, der faktisk virker
Ankom til portene kl. 10. Skulpturhaven først, mens det er køligt, museums næste, hvis vejret skifter, eller kunsten tiltaler, gå så nordpå til den botaniske have og Storyland. Bryd til frokost på Acorn, eller tag ud til Parkway, hvis det ikke er mandag eller tirsdag. Eftermiddagen er søen, bådene, minigolf og en sno-ball i mellemtiden, og hvis du har små børn, så børnemuseet i stedet for kunstmuseet, med Carousel Gardens i weekenden. Beignets på Café du Monde ved skumring, så enten en svanebåd under lys eller et bord på Ralph's på den anden side af vejen.
Par kan skippe midten helt: skulpturhave, museum, en lang frokost, Couturie Forest, så Café Degas på vej tilbage ned ad Esplanade.
Praktiske noter
Transport er den nemme del. Canal Street-sporvognens City Park–Museum-gren ender ved portene, enkeltbilletter koster et par dollars, og transit-appen sælger dagsbilletter, hvis du hopper på og af. Samkørselsapps når hvert hjørne af parken; parkering er ligetil og generelt gratis nær museet og søen, så en lejebil er ikke en fejl, bare unødvendig.
Medbring kort, ikke kontanter: parken er kontantfri, og det er flere af madboderne også. Myggemiddel, lukkede sko og vand er de tre ting, folk glemmer, og alle tre betyder noget mellem maj og oktober, hvor du bør behandle kl. 11-15 som skygge- og museumstid i stedet for stitid.
På budget: en gratis dag er helt mulig (skulpturhave, Couturie Forest, en tur rundt om Big Lake, beignets) for prisen af en kop kaffe. En familie på fire, der laver haven, Storyland og et carousel-armbånd hver, plus frokost og både, lander et sted omkring $200 til $250 for dagen, med den botaniske have og Carousel Gardens som de to største poster. Børn under tyve går gratis ind på kunstmuseet, hvilket er den bedste værdi i parken.
Bo i Mid-City, hvis du vil kunne gå hjem fra Ralph's; bo i Quarter og accepter en femten minutters kørsel hver vej. Begge dele virker, så sammenlign priser og beliggenheder via New Orleans hotelsøgning, før du beslutter dig, fordi sporvognslinjen gør et bredere udvalg af adresser levedygtigt, end kortet antyder.
