Krewe of Boo ruller kl. 18.30 lørdag den 24. oktober 2026, ud af Faubourg Marigny, op gennem French Quarter og ned i Warehouse District på vogne, der de øvrige elleve måneder af året fungerer som Mardi Gras-vogne. Paraden bruger omkring to timer på at passere ruten, hvilket efterlader dig en hel dag på hver side af den. Her er, hvordan du tilbringer den dag til fods uden at stå i en menneskemængde hele tiden.
Hvad paraden er, og hvor den kører
Dette er byens Halloween-parade snarere end et Halloween-tematiseret arrangement, og den forskel betyder noget, når du vælger din plads. Den kører på karnevalsmaskineri: fuldskala tandem-vogne bygget hos Kern Studios, marchorkestre og dansegrupper i mellemrummene, ryttere der kaster fra godt over dit hoved. Den samles i Marigny, bevæger sig langs flodsiden af French Quarter med Decatur Street som rygrad og slutter i Warehouse District, hvor vognene drejer af, og folkemængden endelig tynder ud.
At se fra kantstenen koster ingenting og er for de fleste det rigtige svar. Decatur-blokkene er de tætteste og de højeste. Hvis du vil have plads til at stå, så gå ned mod Warehouse District-enden, hvor folkemængden løsner op, og vognene stadig ankommer med masser tilbage at kaste. Vær på plads omkring kl. 18, og accepter, at du ikke kommer til at flytte dig meget de næste to timer. Med små børn slår en forreste række på en stille blok enhver balkon, fordi rytterne kaster til dem, de faktisk kan se.
d.b.a. (Frenchmen Street, Marigny) er det naturlige sted at begynde, fordi paraden samles mere eller mindre på dens dørtrin. Det er ankeret på Frenchmen Street med brassbands, zydeco, swamp pop og traditionel jazz, en ny optræden de fleste nætter, entre på 10 til 20 dollars ved døren og drinks til 8 til 14 dollars. Der er ingen bordbestilling og ingen bordbetjening værd at nævne; en gruppe kan være der stående, men ikke siddende, så kom til første sæt, tag én drink, og vær tilbage udenfor godt før kl. 18.30.
Balkonerne, som krewe'en selv sælger
Paradens arrangører sælger officielle visningsfester på fire steder langs ruten. Tre af dem dækker hele dens længde, fra midten af Quarter og ned til den fjerne ende, og alle tre følger samme format: en billetpris, der dækker åben bar i et fast antal timer, mad og en privat balkon direkte over vognene. Med 200 til 275 dollars per person er det ikke billigt, og du bør være ærlig over for dig selv om, hvad du køber. Du køber en garanteret sigtelinje, en stol og (den del, ingen reklamerer for, men alle husker) et toilet, du ikke skal stå i kø til i Quarter klokken otte om aftenen. For en gruppe på seks eller otte, eller for enhver, der ikke kan stå op i to timer, er det godt givet ud. For to personer, der er glade for at stå op, er det ikke.
Crescent City Brewhouse (Decatur Street, French Quarter) tager 275 dollars per person på paradeaftenen for fire timers åben bar, mad og en privat balkon, det længste drikkevindue af de fire. Det er Quarterens eneste fungerende mikrobryggeri, balkonen ligger direkte på ruten, der er flodbrisen de fleste aftener og livejazz nedenunder. På en almindelig aften koster hovedretter 20 til 35 dollars og øl 7 til 9 dollars.
Willie's Boil House Seafood Kitchen & Bar (336 Decatur Street, French Quarter) tager 225 dollars per person for tre timers åben bar, mad og VIP-balkonen ovenpå over ruten. Det er valget, hvis du hellere vil spise ordentligt end at drikke på tom mave: husets format er et Louisiana-boil, hvilket også er det, der gør det velegnet til et stort bord på enhver anden aften af rejsen, til omkring 20 til 40 dollars per person.
Lucy's Retired Surfers Bar & Restaurant (Warehouse District) er den billigste af de tre med 200 dollars per person for tre timers åben bar, mad, privat balkon og private toiletter, og det er den eneste officielle fest i Warehouse District-enden. Den placering er dens argument: vognene når den sidst, og på det tidspunkt er rytterne løsnet op og kaster hårdt for at komme af med alt, hvad de har med. Uden for paradesæsonen er Lucy's en ligetil bar med 10 til 20 dollars per tallerken, der tager imod store selskaber og private arrangementer.
Alle tre bliver udsolgt længe før slutningen af oktober, og balkonerne går tidligere end hotelværelserne. Hvis du vil have en, så book den, før du booker noget som helst andet.
Dagslystimerne på paradeaftenen
French Market District (Dutch Alley, French Quarter) afholder Boo Carré Halloween Haunt fra kl. 11 til 16 den 24. selv: gratis, udendørs, uden billet og uden loft over antallet, hvilket gør det til det eneste hele weekenden, der kan rumme både en familie og en gruppe på ti uden planlægning. Black Masking Indians optræder i fulde dragter, der er en gumbo-madlavningsdemonstration, og markedsboder og mad koster 5 til 20 dollars. Betragt det som den daglige halvdel af samme dag, ikke en separat udflugt.
Før det, giv formiddagen til Mardi Gras World (flodfronten lige neden for Convention Center). Krewe of Boo kører på Kern Studios' vogne, og dette er Kerns arbejdende hule, lagerbygningerne hvor rekvisitterne skulptureres, males og opbevares mellem sæsonerne. Ture afgår hvert 30. minut, entré fra 29,95 dollars for voksne, 24,95 dollars for børn, ældre og militært personel, og børn under to er gratis; en gratis shuttle henter fra ti opsamlingssteder i centrum, hvilket sparer dig en gåtur, du ikke har lyst til på benene før en parade. Book et tidsbestemt slot, for de bliver udsolgt. Gevinsten er specifik og en smule absurd: du vil stå på Decatur den aften og genkende et femten fod højt papmaché-hoved, som du så nogen rette op på otte timer tidligere.
De mørke lokaler, der ikke er teater
Halloween-ugen frembringer en masse udklædt nonsens, så det er værd at vide, hvilke af byens mørke attraktioner der er ægte vare.
New Orleans Historic Voodoo Museum (Dumaine Street, French Quarter) tager tyve minutter og er virkelig sært snarere end poleret: to små rum, 10 dollars for voksne, 8 dollars for studerende og ældre, 5 dollars for børn under tolv, åbent dagligt kl. 10 til 18. Rumene rummer kun en håndfuld mennesker ad gangen, så et selskab på mere end seks bør dele sig og gå ind i bølger; guidede gåture kan arrangeres for grupper. Gå her før kirkegården snarere end efter, fordi det giver dig navnene og konteksten, som en guide ved gravene ellers må komprimere til én sætning.
Museum of Death (227 Dauphine Street, French Quarter) koster omkring 20 dollars, kun drop-in uden reservationer, åbent kl. 10 til 18. Det er ikke for alle, og det vil jeg ikke foregive andet: ægte obduktionsfotografier og kriminaltekniske materialer, ingen børn, og en jævn strøm af folk, der forlader det halvvejs. Det er også det eneste sted i Quarter, der markedsfører sig på døden uden at sætte et show op. Gangene er snævre, så store grupper bevæger sig igennem i bølger.
Sådan kommer du ind i St. Louis Cemetery No. 1
St. Louis Cemetery No. 1 (Basin Street, på Tremé-kanten af Quarter) er byens ældste kirkegård og lukket for besøgende uden ledsager: en autoriseret guide er den eneste lovlige vej gennem porten, og ingen uden billet kommer ind. Adgang er tidsbestemt hvert 15. minut fra 9.00 til 15.45, den guidede tur varer 40 minutter og koster omkring 25 dollars for en voksen. Overskuddet fra Save Our Cemeteries-turene går tilbage til restaurering af gravene, hvilket er grunden til, at stedet stadig står. Grupper skal forudbestille, og pladser sidst i oktober går tidligt.
For historierne snarere end stenarbejdet kører French Quarter Phantoms (French Quarter) historiebaserede ture med autoriserede guider på fire forskellige ruter (spøgelser og vampyrer, kirkegården, Tremé og true crime) til omkring 30 dollars per person, med afgang hver aften kl. 18 og 20. Private bookinger for selskaber på syv eller færre går til fast pris; større grupper får tilbud over telefon. Begge afgangstider kolliderer direkte med paraden, så læg turen på en anden aften af din rejse, og book den flere uger i forvejen, for Halloween-ugen bliver fyldt op.
Efter den sidste vogn
Når ruten er ryddet, er Quarter højlydt og propfuld. Hvor du går hen, afhænger af, hvor meget af det du stadig har lyst til.
Lafitte's Blacksmith Shop Bar (nedre Bourbon Street, French Quarter) ligger ti minutters gang fra ruten og er en af byens ældste bevarede bygninger, stadig oplyst af intet andet end levende lys. Ingen reservationer, ingen dørpolitik, kontantvenlig, trang og højlydt, åben til kl. 3 de fleste nætter. To eller tre af jer finder et hjørne; et selskab på otte ender på fortovet udenfor, hvilket er et fint sted at være, men ikke det, du gik derover for.
The Carousel Bar & Lounge på Hotel Monteleone (Royal Street, French Quarter) har drejet på 2.000 stålruller siden 1949, et rigtigt vartegn snarere end en gimmick, med cocktails til 16 til 22 dollars. Pladserne på selve karussellen er først til mølle og hårdt omkæmpede; du skal være der før kl. 17 for en realistisk chance, hvilket helt udelukker paradeaftenen. Kom en anden aften, eller tag en bås i loungen ved siden af, hvor der er livemusik hver aften og plads nok til, at en gruppe faktisk kan sidde sammen.
Preservation Hall (St Peter Street, French Quarter) er det bevidste modstykke til paradeaftenen: akustisk traditionel jazz i et rum med knap hundrede mennesker, 45-minutters forestillinger med billet, ingen drikkevarer og ingen snak, fra omkring 25 til 50 dollars afhængigt af forestillingen. Ståpladserne er begrænsede, og kapaciteten er lille, så køb online i forvejen, især for en gruppe. Gem det til aftenen før eller aftenen efter. Det fortjener ører, der ikke stadig ringer.
Hvis du vil sidde ned og kunne høre dit eget selskab, så tag til Bacchanal Wine (Bywater), tyve minutter fra Quarter. Du vælger selv en flaske indenfor til butikspris, fra $25, tilføjer en ost- eller charcuterie-tallerken til $15-$30 og drikker den i baggården, hvor der er livemusik hver aften og ingen entré. Drop-in og reservationer er begge fine, og gården rummer en stor gruppe uden at nogen skal råbe. Den åbner fra middag i weekenderne, hvilket også gør den til en blød landing dagen derpå.
En middag værd at klæde sig på til
Commander's Palace (Garden District) er Creole-køkkenets målestok og en kort tur fra Quarter med St Charles sporvogn. Middagen ligger på $80-$120 pr. person; frokosten på hverdage, med sine 25-cent martinier, er en brøkdel af det og den bedre måde at komme ind på. Reservationer er essentielle via Tock eller Resy, og private spisesale kan bookes til større selskaber. Dresskoden er reel: forretningspåklædning, jakke foretrukket til mænd, ingen shorts og ingen sneakers. Sig det til din gruppe, før de pakker, ikke når de står i lobbyen. Book uger i forvejen til slutningen af oktober.
Praktiske noter til parade-weekenden
Transport. Hele ruten kan gås fra ende til anden, og på paradeaftenen er gang den eneste pålidelige mulighed: rideshare-priserne eksploderer, og afspærringerne skærer gennem Quarter i timevis. Brug den gratis Mardi Gras World-shuttle om morgenen, St Charles-sporvognen til Garden District og benene til alt derimellem. Book en seng på eller tæt på ruten i stedet for at løse det med biler. Hotelsøgningen for New Orleans viser dig, hvad der er tilbage i Quarter og Warehouse District.
Kontanter. Hav nogle på dig. Lafitte's er kontantvenlig, entréen hos d.b.a. går hurtigere med sedler, drikkepenge på spillesteder er kontanter, og markedsboderne på French Market er småkøb.
Tidspunkter. Mardi Gras World midt på formiddagen på et forudbestilt slot, French Market mellem 11 og 16, en tidlig middag, på plads senest kl. 18, vogne fra kl. 18.30, og du er fri igen omkring halv ni. Begge museer lukker kl. 18, og kirkegårdens sidste adgang er 15.45, så de hører til på dine andre dage, ikke denne. Du skal stå udendørs i to timer efter mørkets frembrud, så tag et ekstra lag tøj med.
Budget. En slank paradedag (museumsentré, mad på markedet, en plads ved fortovet, et par drinks bagefter) lander omkring $60-$80 pr. person. Tilføjer du en officiel altan, er du på $250-$350 før middag. Tilføjer du Commander's Palace og Preservation Hall på andre aftener, lander weekenden et sted omkring $500 pr. person, og det er et reelt tal, der er værd at planlægge efter i stedet for at opdage om mandagen. Til resten af byen ud over parade-weekenden kan du starte med guiden til New Orleans.
