Le Krewe of Boo défile à 18h30 le samedi 24 octobre 2026, depuis le Faubourg Marigny, en remontant à travers le French Quarter et en redescendant vers le Warehouse District, sur des chars qui passent les onze autres mois de l'année à servir de chars de Mardi Gras. Le défilé met environ deux heures à évacuer le parcours, ce qui vous laisse une journée entière de part et d'autre. Voici comment occuper cette journée à pied, sans rester dans la foule tout du long.
Ce qu'est le défilé et par où il passe
Il s'agit du défilé d'Halloween de la ville plutôt que d'un événement à thème Halloween, et la distinction compte au moment de choisir votre emplacement. Il fonctionne avec la machinerie du carnaval : chars tandem grandeur nature construits chez Kern Studios, fanfares et troupes de danse dans les intervalles, cavaliers lançant depuis bien au-dessus de votre tête. Il se forme dans le Marigny, longe le côté fleuve du French Quarter avec Decatur Street pour colonne vertébrale, et se termine dans le Warehouse District, où les chars se dispersent et la foule finit par s'éclaircir.
Regarder depuis le trottoir ne coûte rien et, pour la plupart des gens, c'est la bonne réponse. Les pâtés de Decatur sont les plus denses et les plus bruyants. Si vous voulez de la place pour rester debout, descendez vers l'extrémité du Warehouse District, où la foule se desserre et où les chars arrivent encore avec de quoi lancer largement. Soyez en position vers 18h et acceptez de ne pas beaucoup bouger pendant les deux heures qui suivent. Avec de jeunes enfants, un premier rang sur un pâté de maisons tranquille vaut mieux que n'importe quel balcon, car les cavaliers lancent à ceux qu'ils peuvent réellement voir.
d.b.a. (Frenchmen Street, Marigny) est l'endroit naturel pour commencer, car le défilé s'assemble plus ou moins à sa porte. C'est le pilier de Frenchmen Street, avec brass bands, zydeco, swamp pop et jazz traditionnel, un spectacle différent presque chaque soir, un droit d'entrée de 10 à 20 $ à la porte et des boissons à 8-14 $. On ne réserve pas et il n'y a pas vraiment de service à table ; un groupe tiendra debout mais pas assis, alors venez pour le premier set, prenez un verre, et ressortez bien avant 18h30.
Les balcons que le krewe vend lui-même
Les organisateurs du défilé vendent des soirées d'observation officielles dans quatre établissements le long du parcours. Trois d'entre eux couvrent toute sa longueur, du milieu du Quarter jusqu'à l'extrémité, et tous trois suivent le même format : un prix qui comprend un bar à volonté pendant un nombre d'heures fixé, de la nourriture, et un balcon privé directement au-dessus des chars. À 200-275 $ par personne, ce n'est pas donné, et il faut être honnête avec soi-même sur ce qu'on achète. Vous achetez une ligne de vue garantie, une chaise, et (la partie que personne ne vante mais que tout le monde retient) des toilettes sans faire la queue dans le Quarter à huit heures du soir. Pour un groupe de six ou huit personnes, ou pour quiconque ne peut pas rester debout deux heures, c'est de l'argent bien dépensé. Pour deux personnes contents d'être sur leurs jambes, non.
Crescent City Brewhouse (Decatur Street, French Quarter) demande 275 $ par personne la nuit du défilé pour quatre heures de bar à volonté, de la nourriture et un balcon privé, la plus longue fenêtre de boisson des quatre. C'est la seule microbrasserie en activité du Quarter, son balcon donne directement sur le parcours, il y a une brise du fleuve la plupart des soirs et du jazz live au rez-de-chaussée. Un soir ordinaire, les plats principaux vont de 20 à 35 $ et les bières de 7 à 9 $.
Willie's Boil House Seafood Kitchen & Bar (336 Decatur Street, French Quarter) est à 225 $ par personne pour trois heures de bar à volonté, de la nourriture et le balcon VIP à l'étage au-dessus du parcours. C'est le bon choix si vous préférez manger convenablement plutôt que boire le ventre vide : le format maison est un boil louisianais, ce qui en fait aussi une bonne adresse pour une grande tablée n'importe quel autre soir du voyage, à environ 20-40 $ par personne.
Lucy's Retired Surfers Bar & Restaurant (Warehouse District) est le moins cher des trois, à 200 $ par personne pour trois heures de bar à volonté, de la nourriture, un balcon privé et des toilettes privées, et c'est la seule soirée officielle du côté du Warehouse District. Cette position est son argument : les chars l'atteignent en dernier, à un moment où les cavaliers se sont débridés et lancent fort pour se débarrasser de tout ce qu'ils portent. Hors saison de défilé, Lucy's est un bar tout simple à 10-20 $ l'assiette qui accueille les grands groupes et les privatisations.
Tous les trois affichent complet bien avant fin octobre, et les balcons partent plus tôt que les chambres d'hôtel. Si vous en voulez un, réservez-le avant toute autre chose.
Les heures de jour le jour du défilé
Le French Market District (Dutch Alley, French Quarter) organise le Boo Carré Halloween Haunt de 11h à 16h le 24 : gratuit, en plein air, sans billet, sans limite de nombre, ce qui en fait la seule chose du week-end qui absorbe à la fois une famille et un groupe de dix sans organisation. Des Black Masking Indians apparaissent en costumes complets, il y a une démonstration de cuisson du gumbo, et les étals du marché et la nourriture vont de 5 à 20 $. Considérez cela comme la moitié diurne de cette même journée, pas comme une sortie à part.
Avant cela, consacrez la matinée à Mardi Gras World (front de fleuve, juste en dessous du Convention Center). Le Krewe of Boo défile sur des chars Kern Studios, et c'est ici l'atelier de Kern, les entrepôts où les éléments sont sculptés, peints et stockés entre les saisons. Les visites partent toutes les 30 minutes, l'entrée est à partir de 29,95 $ pour les adultes, 24,95 $ pour les enfants, les seniors et les militaires, et les moins de deux ans entrent gratuitement ; une navette gratuite passe à dix points de ramassage du centre-ville, ce qui vous épargne une marche que vous ne voulez pas faire à pied avant un défilé. Réservez un créneau horaire, car ils affichent complet. Le gain est précis et un peu absurde : vous serez sur Decatur le soir même et reconnaîtrez une tête en papier mâché de quinze pieds que vous avez vue retouchée huit heures plus tôt.
Les salles sombres qui ne sont pas du théâtre
La semaine d'Halloween fait ressortir beaucoup de mascarade costumée, il vaut donc la peine de savoir lesquelles des attractions sombres de la ville sont authentiques.
Le New Orleans Historic Voodoo Museum (Dumaine Street, French Quarter) prend vingt minutes et est vraiment étrange plutôt que léché : deux petites salles, 10 $ pour les adultes, 8 $ pour les étudiants et les seniors, 5 $ pour les moins de douze ans, ouvert tous les jours de 10h à 18h. Les salles ne contiennent qu'une poignée de personnes à la fois, donc un groupe de plus de six devrait se diviser et entrer par vagues ; des visites guidées à pied peuvent être organisées pour les groupes. Allez-y avant le cimetière plutôt qu'après, car cela vous donne les noms et le contexte qu'un guide aux tombes devrait sinon comprimer en une phrase.
Le Museum of Death (227 Dauphine Street, French Quarter) coûte environ 20 $, sans réservation, ouvert de 10h à 18h. Ce n'est pas pour tout le monde et je ne prétendrai pas le contraire : de vraies photographies d'autopsie et des pièces de scène de crime, pas d'enfants, et un flot régulier de personnes qui partent à mi-parcours. C'est aussi le seul endroit du Quarter qui se vend sur la mort sans monter un spectacle. Les couloirs sont étroits, donc les grands groupes avancent par vagues.
Entrer dans le St. Louis Cemetery No. 1
Le St. Louis Cemetery No. 1 (Basin Street, à la lisière du Quarter côté Tremé) est le plus ancien cimetière de la ville et fermé aux visiteurs non accompagnés : un guide agréé est le seul moyen légal de franchir la grille, et personne sans billet n'entre. L'entrée est à horaires fixes toutes les 15 minutes de 9h00 à 15h45, la visite guidée dure 40 minutes, et elle coûte environ 25 $ pour un adulte. Les recettes des visites de Save Our Cemeteries retournent à la restauration des tombes, ce qui explique pourquoi l'endroit tient encore debout. Les groupes doivent réserver à l'avance, et les créneaux de fin octobre partent tôt.
Pour les histoires plutôt que la pierre, French Quarter Phantoms (French Quarter) propose des visites à teneur historique avec des guides agréés sur quatre parcours distincts (fantômes et vampires, cimetière, Tremé et affaires criminelles) à environ 30 $ par personne, départ chaque soir à 18h et 20h. Les réservations privées pour des groupes de sept personnes ou moins se font à tarif fixe ; les groupes plus nombreux sont sur devis par téléphone. Les deux horaires de départ coïncident de plein fouet avec le défilé, alors mettez la visite un autre soir de votre voyage et réservez plusieurs semaines à l'avance, car la semaine d'Halloween se remplit.
Après le dernier char
Une fois le parcours évacué, le Quarter est bruyant et bondé. Où aller dépend de la dose que vous en voulez encore.
Lafitte's Blacksmith Shop Bar (bas de Bourbon Street, French Quarter) est à dix minutes de marche du parcours et l'un des plus anciens bâtiments subsistants de la ville, encore éclairé uniquement à la flamme des bougies. Pas de réservation, pas de politique à l'entrée, on y paie volontiers en espèces, exigu et bruyant, ouvert jusqu'à 3h la plupart des soirs. À deux ou trois, vous trouverez un coin ; à huit, vous finirez sur le trottoir devant, ce qui n'est pas un mauvais endroit mais n'est pas ce pour quoi vous avez traversé la ville.
Le Carousel Bar & Lounge de l'Hôtel Monteleone (Royal Street, French Quarter) tourne sur 2 000 roulements en acier depuis 1949, un vrai monument plutôt qu'un gadget, avec des cocktails à 16-22 $. Les sièges sur le carrousel lui-même s'obtiennent sans réservation et se disputent âprement ; il faut être là avant 17h pour avoir une chance réaliste, ce qui exclut totalement la nuit du défilé. Venez un autre soir, ou prenez un box dans le salon attenant, où il y a de la musique live tous les soirs et assez de place pour qu'un groupe s'assoie vraiment ensemble.
Preservation Hall (St Peter Street, French Quarter) est l'opposé délibéré de la nuit du défilé : du jazz traditionnel acoustique dans une salle d'à peine cent personnes, des sets de 45 minutes sur billet, pas de boissons et pas de bavardages, à partir d'environ 25-50 $ selon le set. Les places debout sont limitées et la capacité minuscule, alors achetez en ligne à l'avance, surtout pour un groupe. Gardez cela pour la nuit précédente ou la suivante. Cela mérite des oreilles qui ne bourdonnent pas encore.
Si vous voulez vous asseoir et entendre votre propre tablée, allez au Bacchanal Wine (Bywater), à vingt minutes du Quarter. Vous choisissez une bouteille à l'intérieur au prix boutique, à partir de 25 $, vous ajoutez une planche de fromages ou de charcuterie à 15-30 $, et vous la dégustez dans le jardin, où il y a de la musique live tous les soirs sans supplément. Sans réservation comme avec, tout est possible, et le jardin absorbe un grand groupe sans que personne ait besoin de crier. Il ouvre dès midi le week-end, ce qui en fait aussi une escale tranquille pour le lendemain.
Un dîner qui mérite de bien s'habiller
Commander's Palace (Garden District) est la salle de référence de la cuisine créole, à quelques minutes du Quarter en tramway St Charles. Le dîner coûte de 80 à 120 $ par personne ; le déjeuner en semaine, avec ses martinis à 25 cents, coûte une fraction de cela et offre le meilleur rapport qualité-prix pour y entrer. Les réservations sont indispensables via Tock ou Resy, et des salons privés sont disponibles pour les groupes plus nombreux. Le code vestimentaire est réel : tenue de ville, veste préférée pour les hommes, pas de shorts ni de baskets. Prévenez votre groupe avant qu'il ne fasse ses valises, pas au moment où il se tient dans le hall. Réservez des semaines à l'avance pour la fin octobre.
Notes pratiques pour le week-end du défilé
Transport. Tout le parcours se fait à pied d'un bout à l'autre, et le soir du défilé, marcher est la seule option fiable : les VTC explosent et les fermetures coupent le Quarter pendant des heures. Utilisez la navette gratuite de Mardi Gras World le matin, le tramway St Charles pour le Garden District, et vos pieds pour tout le reste. Réservez un lit sur le parcours ou juste à côté plutôt que de tout régler en voiture. La recherche d'hôtels à La Nouvelle-Orléans vous montrera ce qu'il reste dans le Quarter et le Warehouse District.
Liquide. Emportez du cash. Lafitte's accepte volontiers les espèces, le droit d'entrée chez d.b.a. passe plus vite en billets, les pourboires dans les salles de musique se donnent en espèces, et les étals du French Market sont de petits montants.
Timing. Mardi Gras World en milieu de matinée sur un créneau réservé, le French Market entre 11h et 16h, un dîner tôt, en position à 18h, les chars à partir de 18h30, et vous êtes de nouveau libre vers huit heures et demie. Les deux musées ferment à 18h, et la dernière entrée au cimetière est à 15h45 : ils appartiennent donc aux autres jours de votre séjour, pas à celui-ci. Vous resterez dehors deux heures après la tombée de la nuit, alors prévoyez une couche.
Budget. Une journée de défilé sobre (entrée d'un musée, restauration au marché, une place au bord du trottoir, quelques verres ensuite) tourne autour de 60 à 80 $ par personne. Ajoutez un balcon officiel et vous êtes à 250-350 $ avant le dîner. Ajoutez Commander's Palace et Preservation Hall les autres soirs et le week-end se situe autour de 500 $ par personne, un chiffre bien réel autour duquel il vaut mieux planifier plutôt que de le découvrir le lundi. Pour le reste de la ville au-delà du week-end du défilé, commencez par le guide de La Nouvelle-Orléans.
