New Orleans liegt in einer Flussbiegung, weshalb sich das Straßennetz mit ihr biegt und niemand hier Wegbeschreibungen nach Himmelsrichtungen gibt. Sie werden riverside und lakeside, uptown und downtown hören, und am zweiten Morgen ergibt es Sinn. Die Stadt innerhalb dieser Biegung wurde zum Gehen und Reiten gebaut: erst Maultierbahnen, dann elektrische Straßenbahnen, dann Fähren, die das andere Ufer lange vor jeder Brücke überquerten. Das meiste davon läuft noch immer, zum Preis eines Kaffees, und Reisende, die nie ein Lenkrad anfassen, geben fast nichts auf – außer der Parkrechnung.
Vier Straßenbahnlinien und was jede einzelne leistet
Beginnen Sie mit dem Netzwerk, denn es entscheidet, wo Sie schlafen sollten. Die New Orleans RTA Streetcars (vier Linien, die French Quarter, Uptown, Mid-City und die Uferpromenade verbinden) sind das Rückgrat des Verkehrssystems und keine nostalgische Fahrt, die einem Busnetz aufgepfropft wurde – die Einheimischen nutzen sie für den Weg zur Arbeit. Eine Einzelfahrt kostet 1,25 $. Ein Jazzy Pass, erhältlich über die Le-Pass-App, kostet 3 $ für einen Tag, 8 $ für drei Tage und 15 $ für eine Woche; derselbe Pass gilt auch für RTA-Busse – das ist der Teil, den die meisten Besucher nie herausfinden.
Vier Linien decken fast alles ab, was Sie wollen. St. Charles (#12) ist die berühmte: olivgrüne Holzwagen, die rund um die Uhr die Allee entlang durch den Garden District zum Audubon Park fahren. Sie ist langsam (vierzig Minuten von Ende zu Ende, an einem vollen Nachmittag mehr), und genau darum geht es: Sie sollen aus dem Fenster auf die Eichen und Veranden schauen. Die Canal Street bedient zwei Linien, die zusammen verlaufen und sich dann bei Carrollton teilen: Canal/Cemeteries (#47) fährt weiter zu den alten Friedhöfen, während Canal/City Park (#48) Richtung Park abbiegt. Die Riverfront-Linie (#49) ist ein kurzer Sprung zwischen French Market und Convention Center – wirklich nützlich mit Gepäck oder müden Kindern, sonst nicht. Rampart/Loyola/UPT (#46) fährt vom Bahnhof entlang der hinteren Kante des French Quarter bis in die Marigny.
Es gibt keine Reservierung und keine Gruppengrenze. Acht Personen können einsteigen, entwerten, niemand blinzelt. Die ehrliche Einschränkung ist die Kapazität, nicht die Politik: Wagen füllen sich zu Stoßzeiten und sehr stark an Paradeabenden und Festivalwochenenden; ein voller St.-Charles-Wagen fährt an einer Haltestelle vorbei, ohne die Türen zu öffnen. Wenn Sie mit Kinderwagen, Rollstuhl oder einer großen Gruppe reisen, zielen Sie auf die Tagesmitte oder nehmen Sie den parallelen Bus: weniger romantisch, deutlich schneller, gleicher Fahrpreis.
Wo Sie sich einquartieren sollten, damit das Netzwerk die Arbeit macht
Alles zwischen dem Fluss und der St. Charles Avenue, vom French Quarter durch den Warehouse District bis zum Garden District, bringt eine Straßenbahnhaltestelle in wenige Gehminuten, und die Marigny macht dasselbe an der Rampart-Linie. Diese eine Entscheidung ist mehr wert als jeder Pass. Öffnen Sie eine Hotelsuche New Orleans mit Karte daneben und markieren Sie die Haltestellen auf der Karte, bevor Sie buchen; zehn Minuten davon ersparen Ihnen eine Woche lang jeden Abend ein Taxi.
Die Zwei-Dollar-Überfahrt nach Algiers Point
Die Algiers Point–Canal Street Ferry (vom Fuß der Canal Street nach Algiers Point) ist die günstigste Flusskreuzfahrt der Stadt und zugleich eine funktionierende Pendlerverbindung. Sie kostet 2 $ für Erwachsene, ermäßigt für Jugendliche und Senioren, und ist kostenlos, wenn Sie bereits einen Jazzy Pass besitzen. Fahrräder fahren kostenlos mit. Die Überfahrt dauert fünf bis zehn Minuten; die Fähre verkehrt von 6:15 bis 20:45 Uhr von Sonntag bis Donnerstag und bis 22:45 Uhr freitags und samstags.
Sie befördert nur Fußgänger, es gibt also nichts zu reservieren, und keine Gruppengröße ist problematisch. Das Terminalgebäude wird bis 2026 renoviert, das Einsteigen erfolgt über provisorische Arrangements; planen Sie also zehn Minuten extra ein, statt zu einem Gangway zu sprinten, der umgezogen ist. Auf der anderen Seite ist Algiers Point ein Raster aus viktorianischen Holzhäusern, ein Deichpfad und ein Blick zurück auf die Skyline, den Sie von derselben Wasserseite nicht bekommen. Beobachten Sie das letzte Boot. Wer es verpasst, muss eine lange Fahrt über die Brücke mit dem Taxi in Kauf nehmen – die kostet ein Vielfaches des gesparten Fahrpreises.
Fahrräder, Rikschas und der flache Streifen am Fluss
New Orleans ist flach. Es gibt keinen Hügel in der ganzen Stadt, und der Streifen höheren Grundes entlang des natürlichen Deichs, der „sliver by the river“, ist das einfachste Fahrgebiet. Die Gefahren sind Schlaglöcher und Straßenbahngleise; überqueren Sie die Gleise in einem Winkel und nicht entlang, dann ist alles gut.
French Quarter Go! (317 Burgundy, French Quarter) vermietet seit 2010 von derselben Adresse aus und firmiert nun unter neuem Namen. Die Tagespreise für Cruiser liegen im unteren Bereich; E-Bikes, Luxus-E-Carts und Mobilitätsroller kosten mehr. Der 24-Stunden-Selbstrückgabeservice ist für Gruppen wichtig, denn Ihre Mitreisenden können die Räder zu unterschiedlichen Zeiten zurückbringen, statt eine einzige Rückfahrt zu organisieren. Es ist auch einer der wenigen Anbieter im French Quarter, die wirklich den Zugang für Reisende lösen, die die Distanzen nicht zu Fuß bewältigen können; die Mobilitätsroller und E-Carts sind wissenswert, auch wenn Sie die Fahrräder nie anfassen. Geöffnet Dienstag bis Samstag – planen Sie also um die Sonntag- und Montagschließung herum.
Bike Taxi Unlimited (French Quarter, CBD, Warehouse District und Marigny) ist die praktische Antwort auf den kurzen nächtlichen Hüpfer, den die Straßenbahn nicht abdeckt. Rikschas fahren ab 9:30 Uhr und an geschäftigen Nächten rund um die Uhr; Uptown und Bywater sind nach Voranmeldung möglich. Der Preis ist von der Stadt festgelegt: 5 $ für die ersten sechs Blocks, dann 1 $ pro Block und Person. Lesen Sie das sorgfältig, bevor Sie eine lange Fahrt planen: Jenseits von sechs Blocks läuft der Zähler pro Person; eine Gruppe von vier, die das halbe French Quarter durchquert, ist also kein Schnäppchen. Für acht Blocks nach einer Show ist es genau das richtige Werkzeug. Jede Rikscha nimmt drei Passagiere; mehrere Rikschas können im Konvoi für Hochzeiten, Paraden und Kneipentouren gebucht werden.
A Street Tour Named Desire (634 Elysian Fields, Marigny) ist das älteste Fahrradtour-Unternehmen der Stadt, umbenannt von Confederacy of Cruisers und immer noch von denselben Leuten geführt. Touren kosten 55 bis 99 $ pro Person für etwa drei Stunden, inklusive Fahrrad, Helm und Wasser; Sie fahren durch das flache Gelände von Marigny, Bywater und Tremé – genau der Teil der Stadt, den die meisten Besucher zu Fuß nie erreichen. Nur mit Reservierung, und die Gruppen sind klein; private Abfahrten werden direkt arrangiert – das passt für Familien oder Junggesellenabschiede besser als der Anschluss an Fremde.
Das Flussboot, der Rundbus und die Maultiere
Die Steamboat Natchez (Ablegen an der 400 Toulouse, an der Uferpromenade) ist ein touristisches Pflichtprogramm, das zugleich der einfachste Weg ist, den Hafen zu verstehen. Die 75-minütige Besichtigungsfahrt kostet 25,75 $ für Erwachsene; die Lunch-Kreuzfahrt kostet 65 $, Brunch 80 $ und die Jazz-Dinner-Kreuzfahrt 107,50 $. Gruppen ab zehn Personen erhalten automatisch 10% Rabatt; größere Gruppen und Charter werden direkt abgewickelt. Wenn die Natchez im Trockendock liegt, übernimmt ihr Schwesterschiff Riverboat City of New Orleans den Zeitplan; eine Buchung verfällt also selten. Der Anleger ist fünf Gehminuten von der Riverfront-Straßenbahn entfernt.
City Sightseeing New Orleans (19 Haltestellen durch French Quarter, Garden District, Superdome und Uferpromenade) fährt eine 90-minütige Schleife von 9:30 bis 17:30 Uhr, alle 25 bis 30 Minuten, mit Zustieg ohne Voranmeldung an jeder Haltestelle und einer Gruppenabteilung für Tickets und private Charters. Tickets kosten 49 $ für 24 Stunden, 54 $ für 48 und 63 $ für 72. Rechnen Sie ehrlich nach: Ein Tag im Hop-on-Bus kostet sechzehn Mal so viel wie ein Tag im gesamten Straßenbahn- und Busnetz. Kaufen Sie ihn, wenn Sie Garden District und City Park an einem einzigen Tag sehen wollen, ohne drei Umstiege zu planen, oder wenn die Wege zwischen den Haltestellen das Hindernis sind. Andernfalls leistet der 3-Dollar-Pass mehr. Die Routen ändern sich während Mardi Gras und French Quarter Festival – prüfen Sie also die Anzeige statt der Karte, die Sie letzten Monat gescreenshottet haben.
Royal Carriages (Abfahrt an der 700 Decatur, vor dem Jackson Square) fährt sieben Tage die Woche, wetterabhängig. Geteilte Kutschen nehmen größere Gruppen zu etwa 25 bis 35 $ pro Person für die Stunde; private Kutschen nehmen ein bis vier Personen und werden pro Kutsche, nicht pro Person abgerechnet. Es ist langsam, kommentiert und offen touristisch, und es hat aus einem Grund seine Berechtigung: Es befördert ältere oder fußkranke Reisende durch die Hinterstraßen des French Quarter in einem Tempo, das Gehen nicht erreicht.
City Park, der Zoo und eine Paddeltour auf dem Bayou
Familienausflüge sind der Punkt, an dem ein Auto verlockend erscheint – und sich als unnötig erweist. Das New Orleans Museum of Art & Besthoff Sculpture Garden (City Park, Mid-City) liegt einen kurzen Fußweg von der Endstation der Canal/City-Park-Straßenbahn an der Wisner und Esplanade entfernt. Der Museumseintritt ist moderat, der Skulpturengarten ist kostenlos; geführte Gruppenführungen können im Voraus gebucht werden. Mit Park, Garten und dem alten Karussell an einem Ort ist das ein ganzer Nachmittag, den man mit einem 3-Dollar-Tagespass erreicht.
Der Audubon Zoo (Uptown) ist der klassische autofreie Halbtagsausflug: mit der St.-Charles-Straßenbahn bis zur Haltestelle Tulane/Loyola, dann ein Spaziergang durch den Audubon Park zur Magazine Street – oder der Bus 11 Magazine direkt bis zum Eingang. Der Eintritt ist im mittleren Preissegment, mit Kombi-Tickets für Aquarium und Insectarium; große Gruppen und Schulklassen sind nach Voranmeldung willkommen. Prüfen Sie vor dem Aufbruch den Kalender: Die saisonalen Schließungen dienstags und mittwochs gelten ab dem 8. September 2026 wieder, und der Weg durch den Park ist ein langer Weg zu einem verschlossenen Tor.
Kayak-iti-Yat (Bayou St. John, Mid-City) startet an der Esplanade Avenue, erreichbar mit derselben Canal/City-Park-Straßenbahn oder einer flachen zwanzigminütigen Radfahrt. Die zweistündige geführte Paddeltour kostet etwa im mittleren zweistelligen Bereich pro Person und findet sechs Tage die Woche, das ganze Jahr über, in kleinen Gruppen statt; private Touren auf Anfrage. Anfänger kommen gut zurecht, und es gibt keinen Sumpf-Kurztransfer an beiden Enden. Der Bayou St. John ist auch der Grund, warum die Stadt dort liegt, wo sie ist: Er war die Portage-Route zwischen See und Fluss, was man wissen sollte, während man an den Hintergärten vorbeitreibt. Die Touren sind nur mit Reservierung; dies ist kein Spontanbesuch.
Der Sumpf ist der einzige Ausflug, der einen Motor braucht
Alles oben Genannte funktioniert ohne Räder. Der Sumpf nicht, und so zu tun, als ob, verschwendet einen Tag. Cajun Encounters Tour Company (Buchungsbüro in der 941 Decatur, French Quarter) ist die einfachste Lösung: Abholung mit Hin- und Rückfahrt von Hotels im French Quarter und in der Innenstadt, Boote um 9:30, 12:15, 14:45 und 17:00 Uhr. Die ursprüngliche Sümpfe-Tour kostet ab 39,99 $ und die VIP-Kleingruppentour ab 99,99 $, mit Hotelabholung für zusätzliche 30 $ pro Person. Beachten Sie, dass die Abholung pro Person berechnet wird, sodass eine vierköpfige Familie allein für den Transfer 120 $ zahlt. Klimatisierte Busse befördern große Gruppen bequem; die VIP-Boote begrenzen die Anzahl für eine nähere, ruhigere Tour. Planen Sie vier bis fünf Stunden von Tür zu Tür ein und planen Sie danach nichts Knappes ein.
Ankunft, Abreise und drei Uhr morgens
Vom Flughafen fährt die Airport-Express-Linie 202 zum Elk Place für 1,25 $ zum gleichen Tarif und mit derselben Fahrkarte wie der Rest. Sie ist langsam und ein Bus, aber mit Handgepäck und ohne Zeitdruck ist der Preis kaum zu schlagen.
Amtrak – New Orleans Union Passenger Terminal (Loyola Avenue, CBD) ist die elegante Ankunft. Vier Fernverkehrsstrecken halten hier, plus der Mardi Gras Service, der zweimal täglich entlang der Golfküste verkehrt, alle mit reservierten Sitzplätzen und Gruppentarifen. Die Rampart/Loyola-Straßenbahn startet direkt vor der Tür, sodass Sie aus dem Zug steigen und das French Quarter erreichen können, ohne jemals in einem Auto zu sitzen. Tagesausflüge an die Golfküste sind günstig; Schlafwagenplätze nicht.
United Cabs (stadtweit, 24/7-Dispatch) ist seit 1938 im Geschäft und erreichbar unter (504) 522-9771 oder über die Curb-App. Die Tarife sind taxametrisch, mit festen Flughafentarifen in die Innenstadt, die in der Regel günstiger sind als Ride-Sharing mit Preisschwankungen, und Maxi-Taxis sind für größere Gruppen mit Gepäck verfügbar. Dies ist der entscheidende Fallback: nach einem Festival oder einem Saints-Spiel und um 3 Uhr morgens in einem Stadtteil, den die Straßenbahn nicht erreicht.
Ein einfacher Ratschlag zum nächtlichen Gehen. Der Kern des French Quarter ist bis spät in die Nacht belebt und beleuchtet, ebenso die Frenchmen Street, aber die Ränder werden schnell dünner: Rampart, die Blocks zwischen French Quarter und Marigny, der lange Fußweg zurück nach Uptown. Diese Abschnitte sollten Sie einer Rikscha oder einem Taxi überlassen statt Ihren Füßen. Zehn Blocks kosten ein paar Dollar und nehmen das gesamte Problem.
Praktische Hinweise
Transport. Kaufen Sie den Jazzy Pass in der Le-Pass-App, bevor Sie einsteigen, anstatt am Fahrkasten zu kramen; 3 $ pro Tag, 8 $ für drei Tage, 15 $ für eine Woche, und er gilt für Straßenbahnen, Busse und die Algiers-Fähre. Einzelfahrten kosten 1,25 $ und die Fähre 2 $ für sich.
Bargeld. Karten werden fast überall akzeptiert, aber nehmen Sie kleine Scheine für Rikscha- und Kutschenfahrer sowie für Trinkgelder an die Guides bei den Fahrrad- und Kajaktouren.
Zeitplanung. Straßenbahnen sind am wenigsten überfüllt am späten Vormittag und am schlimmsten an Parade- und Veranstaltungsabenden. French Quarter Go! hat Sonntag und Montag geschlossen. Der Audubon Zoo nimmt die saisonalen Schließungen dienstags und mittwochs ab dem 8. September 2026 wieder auf. Die letzte Algiers-Fähre fährt Sonntag bis Donnerstag um 20:45 Uhr, Freitag und Samstag um 22:45 Uhr. Kayak-iti-Yat, Cajun Encounters und A Street Tour Named Desire müssen im Voraus gebucht werden; Straßenbahn, Fähre, Hop-on-Bus und Kutschen nicht.
Budget. Ein kompletter autofreier Tag mit Straßenbahnen, Bussen und Fähre kostet 3 $. Fügen Sie eine Sümpfe-Tour mit Abholung, eine Raddampferfahrt oder ein Hop-on-Bus-Ticket hinzu, und Sie geben echtes Geld aus. Wählen Sie also ein tägliches Highlight statt drei. Für Essen, Trinken und Übernachten zwischen den Fahrten deckt der New-Orleans-Reiseführer den Rest der Stadt ab.
