Das French Quarter misst dreizehn Blocks mal sechs, und am dritten Morgen werden Sie alles zweimal durchlaufen haben. Was das Raster verbirgt, ist, wie abrupt die Stadt aufhört. Eine halbe Stunde südlich der Canal Street endet der Asphalt in Zypressen und schwarzem Wasser, und eine Stunde entlang der River Road fließt der Mississippi an den Zuckerplantagen vorbei, die die eisernen Balkone finanziert haben. Beide Ausflüge passen in einen einzigen Tag, keiner erfordert einen frühen Start, und beide sagen Ihnen mehr darüber, wo Sie stehen, als eine weitere Runde Bourbon Street.
Der Sumpf beginnt näher, als Sie denken
Sie können kostenlos in einen Sumpf hineinlaufen. Barataria Preserve, Teil des Jean-Lafitte-Nationalparks (auf der anderen Seite des Flusses am Westufer, etwa dreißig Minuten von der Innenstadt) ist eine Reihe von erhöhten Stegen über Palmetto, Sumpfzypressen und langsam fließendem braunem Wasser – ohne Eintritt und für jede Gruppengröße offen. Niemand notiert Ihren Namen oder begrenzt die Gruppe, sodass Sie mit vier oder vierzehn Personen auftauchen können.
Gehen Sie um zehn Uhr morgens, Mittwoch bis Sonntag, und Sie können sich dem vom Ranger geführten Wetlands Walk anschließen – der beste Preis-Leistungs-Wert in der gesamten Region New Orleans: eine Stunde mit jemandem, der eine Wasserhyazinthe von einem Entengrützteppich unterscheiden kann und erklärt, warum das Land hier sinkt. Zehn Uhr ist auch die letzte angenehme Stunde eines Sommermorgens in Louisiana; mittags sind die Stege ein Ofen ohne Schatten, und die Mücken haben ihren Rhythmus gefunden. Schleife A des Plantation Trail ist wegen Wartungsarbeiten geschlossen. Planen Sie Ihre Route daher um die geöffneten Stege, statt mit einem festen Rundweg im Kopf anzukommen.
Was Barataria nicht zuverlässig bietet, sind Alligatoren auf Abruf, und es ist kein Boot. Es ist ein Spaziergang. Betrachten Sie es als die kostenlose Version der Sache, eine Stunde still stehen im Feuchtgebiet – und wenn Sie danach das echte Hinterland wollen, zahlen Sie für einen Rumpf.
Ein Boot auf Honey Island wählen
Die Sumpf-Tour, die Ihr Geld wert ist, ist die Cajun Encounters Swamp Tour (Anleger in Slidell, auf Honey Island, etwa fünfundvierzig Minuten östlich des Quarter). Manche Anbieter betreiben einen Teich an der Straße hinter einem Parkplatz, andere echtere Hinterlandgewässer. Honey Island gehört zur zweiten Kategorie, und Cajun Encounters ist familiengeführt, kein Fließband für Reisebusse.
Zwei Boote, zwei unterschiedliche Tagesausflüge. Das Originalboot fasst bis zu 22 Personen und kostet 39,99 $ für etwa zwei Stunden auf dem Wasser. Das ist die gesellige, familienfreundliche Option, und eine Gruppe von acht oder zehn passt auf einen Rumpf, ohne sich aufzuteilen. Das VIP-Kleinboot kostet 99,99 $, ist auf 10 bis 12 Personen begrenzt und nur für 13-Jährige und älter – das macht es zur Wahl für Paare und Fotografen: weniger Köpfe vor Ihnen, ein flacherer Tiefgang und die Möglichkeit, in schmalere Wasserstraßen zu fahren. Wenn Sie zwei Personen sind, die ruhiges Wasser wollen, zahlen Sie den Unterschied. Wenn Sie eine Familie mit einem Neunjährigen sind, können Sie das nicht, und das Originalboot ist wirklich in Ordnung.
Alligatorsichtungen erreichen ihren Höhepunkt von März bis Oktober, und bei warmem Wetter sind zehn bis zwanzig oder mehr pro Tour normal, kein Werbeversprechen. In den kalten Monaten sind die Tiere träge und weitgehend unsichtbar. Eine Sumpf-Tour im Dezember ist also eine Vogel-und-Zypressen-Tour – immer noch lohnenswert, aber Sie sollten Ihre Erwartungen anpassen. Unabhängig von der Jahreszeit nehmen Sie die 17-Uhr-Abfahrt, falls angeboten: Das Licht ist besser, die Hitze hat nachgelassen, und Sie sind rechtzeitig für ein spätes Abendessen zurück in der Stadt.
Wenn Sie kein Auto haben, ist der Hotelabholservice vom French Quarter als Zusatzoption buchbar – das ist die eine Sache, die den Ausflug mühelos macht. Buchen Sie ihn, wenn Sie den Sitzplatz buchen, statt zu versuchen, morgens um sieben einen Rideshare zu einem Anleger in Slidell zu organisieren.
Was ein Plantagenbesuch eigentlich bewirkt
Die River Road führt vom Stadtzentrum aus entlang des Mississippi nach Westen und ist gesäumt von großen Häusern. Die meisten verkaufen Ihnen eine Antebellum-Gartenparty: Eichenalleen, Reifröcke, ein Hochzeitszelt hinten. Das können Sie alles überspringen.
Whitney Plantation (River Road, etwa eine Stunde am Westufer) ist die einzige große Plantage Louisianas, die vollständig aus der Perspektive der versklavten Menschen erzählt wird, die dort arbeiteten, und deckt den Zeitraum von 1752 bis 1865 ab. Das ist der eigentliche Grund, einen Tag auf der River Road zu verbringen, statt einen Vormittag im Garden District. Der Eintritt für Erwachsene beträgt 25 $ für die selbstgeführte Audio-Tour und 32 $ für eine geführte Tour; Kinder unter sechs Jahren sind frei, und Sie sollten mindestens zwei Stunden einplanen. Wer nur eine Stunde einplant, hetzt an den Gedenkwänden vorbei – die bleiben einem am meisten im Gedächtnis. Dienstags ist geschlossen, letzter Einlass ist um 15 Uhr. Das ist also eine Abfahrt am Morgen, keine Laune am Nachmittag. Großgruppen-Touren für 20 bis 50 Personen werden online im Voraus gebucht, und das Museum nimmt sie ernst; es veranstaltet keine Hochzeiten oder private Feiern – angesichts des Themas sagt diese Ablehnung viel darüber, wie der Ort geführt wird.
Laura Plantation (River Road, eine kurze Fahrt von Whitney) ist das kreolische Gegengewicht: eine arbeitende Zuckerplantage, dokumentiert durch ein ungewöhnliches Überleben von Familienpapieren, mit einer Museumsausstellung, die sich sowohl mit dem freien als auch dem versklavten Haushalt befasst. Der Eintritt für Erwachsene bei einer geführten Tour beträgt etwa 28 bis 35 $, und die Touren starten ab 10 Uhr etwa alle vierzig Minuten. Das bedeutet, dass Laufkundschaft auch in der Hochsaison meist unterkommt. Es gibt einen eigenen Schreibtisch für Reisebus- und Schulgruppen. Wenn Sie also dreißig Personen bewegen, ist dies die einfachere der beiden, unterzubringen.
Wenn Sie nur einen Tag für die River Road haben, machen Sie beide. Sie liegen nahe genug beieinander, um sie zu kombinieren, und genau das ist der Punkt: Whitney gibt Ihnen das Arbeitsregister, Laura die Familie, die das Register führte – keines ist ohne das andere vollständig. Wenn Sie nur einen halben Tag haben, nehmen Sie Whitney. Es ist der schwierigere und ehrlichere Besuch, und zwei Stunden dort werden den Rest Ihrer Woche in New Orleans neu rahmen.
Tage, an denen die Hitze gewinnt
Zwischen ungefähr Juni und September ist die Tagesmitte im Freien kein Plan, und jede vernünftige Reiseplanung hält zwei oder drei Indoor-Tage in Reserve. Planen Sie Sumpf und River Road für die kühleren Morgen und legen Sie das Folgende in die Nachmittage.
The National WWII Museum (Warehouse District) ist der Schwergewichtskandidat: etwa 35 bis 40 $ für den Erwachseneneintritt, Zusatzleistungen separat bepreist, sieben Tage die Woche geöffnet, und leicht einen halben Tag wert, wenn Sie zu den Menschen gehören, die die Bildunterschriften lesen. Das Zweitages-Ticket lohnt sich, im Voraus zu kaufen, denn fast niemand schafft es an einem Besuch. Gruppen ab zehn Personen erhalten einen ermäßigten Preis im Museum und im BB's Stage Door Canteen, wobei ein Leiter 72 Stunden im Voraus zahlt und die Gruppe an der Tür eincheckt; benennen Sie diese Person also vor Ihrer Ankunft. Geschlossen am Faschingsdienstag, Thanksgiving, Heiligabend und Weihnachten.
Studio Be (Bywater) ist ein Lagerhaus voller Wandbilder von Brandan 'BMike' Odums über Widerstand und die Geschichte des Schwarzen New Orleans – die beste Stunde im Bywater: dunkel, kühl und riesig. 15 $ für Erwachsene, 10 $ ermäßigt, 5 $ für unter 12-Jährige, Eintritt mit Ticket an der Tür, und die Größe des Gebäudes bedeutet, dass Gruppen keine Probleme haben, obwohl wirklich große Gruppen am besten vorab per E-Mail anfragen. Montag und Dienstag geschlossen, was manche überrascht.
The Backstreet Cultural Museum (Tremé) ist die Gegengröße: ein paar kleine Räume mit Mardi-Gras-Indianer-Kostümen, Jazz-Funeral- und Second-Line-Material, betrieben von der Gemeinschaft, die sie schafft. Nachdem Hurrikan Ida das alte Gebäude in der St Claude Street zerstört hat, befindet es sich jetzt in der St Philip Street 1531. Der Eintritt beträgt etwa 10 bis 15 $, geöffnet Dienstag bis Samstag, Sonntag und Montag geschlossen. Gehen Sie in einer kleinen Gruppe hinein; die Räume können physisch keinen Reisebus aufnehmen, und wenn Sie mehr als fünf oder sechs sind, rufen Sie vorher an, statt aufzutauchen und den Ort zu füllen.
Der Sydney-und-Walda-Besthoff-Skulpturengarten im NOMA (City Park) ist kostenlos, sieben Tage die Woche geöffnet und beherbergt über neunzig Skulpturen unter tiefem Eichenschatten neben dem Kunstmuseum – Schatten ist das operative Wort. Kostenlose Führungen finden jeden Sonntag ohne Anmeldung statt, sodass eine Gruppe einfach kommen kann. Die Sommeröffnungszeiten sind 10 bis 18 Uhr, ab 1. Oktober bis 17 Uhr. Der Galerieeintritt ins NOMA selbst ist separat und optional.
Zwei Dollar auf dem Fluss
Die günstigste gute Stunde in New Orleans ist die Algiers Point–Canal Street Fähre. Zwei Dollar pro Strecke, nur Fußgänger, keine Reservierung, jede Gruppengröße geht einfach an Bord, und es ist nur Bargeld ohne Wechselgeld – also Ein- und Fünfdollarscheine mitnehmen. Sie bietet die beste Skyline-Aussicht der Stadt, eine Brise, die es im August nirgendwo an Land gibt, und einen Landeplatz an Algiers Point, einem ruhigen Raster aus kreolischen Cottages aus dem 19. Jahrhundert mit ein paar guten Bars. Achten Sie auf die Rückfahrt: Die letzte Fähre von der Canal Street fährt Sonntag bis Donnerstag um 20.45 Uhr und Freitag und Samstag um 22.45 Uhr.
Zum gleichen Thema kostenloser Fluss: Crescent Park (zwischen Marigny und Bywater) ist eineinhalb Meilen ehemaliger Kaimauer, täglich von 6 bis 19.30 Uhr geöffnet. Gehen Sie bei Sonnenaufgang oder in der Stunde vor Sonnenuntergang, und Sie haben die beste Flussaussicht zu Fuß; gehen Sie um zwei Uhr nachmittags, und das werden Sie bereuen, denn auf dem Kai gibt es fast keinen Schatten. Er passt natürlich zu Studio Be für einen Halbtag im Bywater.
Wo man rund um die Tagesausflüge isst
Nach einem Vormittag auf dem Wasser möchte man einen Po'boy, und die Parkway Bakery & Tavern (Mid-City, kurzer Fußweg vom City Park und vom Bayou) macht den Roastbeef-und-Gravy-Sandwich, an dem in der ganzen Stadt alle anderen gemessen werden – für 12 bis 20 $ pro Sandwich. Es ist Bedienung an der Theke mit einem großen Tavernenraum und Außentischen; eine Gruppe ist also gut aufgehoben, sollte aber mit Wartezeit und zwei getrennten Tischen rechnen. Geöffnet Mittwoch bis Sonntag von 10 bis 18 Uhr, montags und dienstags geschlossen – eine echte Falle für alle, die montags mit einem Plan ankommen.
Für das richtige Essen bleibt Commander's Palace (Garden District) der Maßstab für kreolische Küche und nimmt private Feiern und große Tische auf. Buchen Sie über Resy: Das Mittagessen unter der Woche ist oft innerhalb einer Woche verfügbar, das Abendessen am Wochenende zwei bis vier Wochen im Voraus. Gehen Sie Mittwoch bis Freitag zum Mittagessen: ungezwungener Dresscode, das Menü mit Schildkrötensuppe, Wachtel und Brotpudding-Soufflé in drei Gängen für etwa 45 bis 60 $ pro Person und Martinis für 25 Cent. Das Abendessen kostet 90 bis 150 $ pro Person und erwartet einen Anzug-ähnlichen Standard – Hemden mit Kragen, geschlossene Schuhe, keine Shorts – das sollte man wissen, bevor man für den Sumpfurlaub packt. Nahegelegene Unterkünfte lassen sich einfach über die New-Orleans-Hotelsuche vergleichen, falls Sie lieber Uptown wohnen als im French Quarter.
Abende abseits der Bourbon Street
Bacchanal Wine (Bywater) ist ein Weinladen mit angeschlossenem Innenhof, Live-Musik sieben Nächte die Woche und ganz ohne Türpolitik: Sie suchen sich drinnen eine Flasche aus und suchen sich draußen einen Platz. Die Flaschen beginnen bei etwa 30 $, die Teller kosten etwa 20 $. Unter der Woche ist eine große Gruppe bequem, am Freitag- und Samstagabend hoffnungslos, wenn sich der Hof früh füllt. Täglich ab 17 Uhr geöffnet, freitags und samstags bis 23 Uhr.
Snug Harbor Jazz Bistro (Frenchmen Street, Marigny) ist der ernsthafte Hörraum: mit Sitzplätzen, Tickets und Ruhe, mit Vorstellungen um 19:30 und 21:30 Uhr, sieben Nächte pro Woche, Tickets für etwa 30 bis 45 $ plus Abendessen. Da es Sitzplätze gibt, müssen Gruppen buchen; Inhaber von Vorverkaufstickets können über OpenTable einen Tisch reservieren, und der Balkon ist für Gesellschaften ab sechs Personen genau richtig. Gehen Sie hierher, statt sich in eine Bar zu stellen und zu schreien.
Tipitina's (Uptown) ist der Ort, an dem der New-Orleans-Funk noch wirklich lebt: Der Club gehört den Musikern, freie Platzwahl, Stehplätze, 20 bis 50 $ pro Show, etwa dreißig Shows pro Saison. Es gibt keine Gruppenpolitik im eigentlichen Sinne, also kaufen Sie Tickets im Voraus für alles, was einen Namen hat, und prüfen Sie den Kalender, bevor Sie sich auf einen Abend festlegen, denn der Raum ist an Abenden ohne Buchung dunkel.
Rock 'n' Bowl (Mid-City, an der South Carrollton) ist der beste Veranstaltungsort für Gruppen in der Stadt: Bowling, Live-Zydeco und Einheimische, die wirklich tanzen können – alles unter einem Dach, mit Bahnen, die für Feiern buchbar sind, und einem Eventraum für private Veranstaltungen. Der Eintritt kostet 10 bis 20 $ plus Bahnmiete. Der Zydeco-Abend am Donnerstag ist der Grund zu gehen. Sonn- und montags geschlossen.
Fortbewegung, Bezahlung und Timing
Der Sumpf und der River Road benötigen beide ein Auto. Barataria und die Plantagen haben keine brauchbaren öffentlichen Verkehrsmittel, also entweder ein Mietwagen, ein Fahrdienst in beide Richtungen oder eine Tour mit Abholung – und bei Cajun Encounters ist der Hotel-Transfer vom French Quarter als Zusatzoption der günstigste Weg, das Problem ganz zu vermeiden. Innerhalb der Stadt decken die Straßenbahn und kurze Fahrten mit dem Fahrdienst alles oben Genannte ab, und die Fähre ist zu Fuß vom French Quarter erreichbar.
Nehmen Sie Bargeld mit. Die Fähre akzeptiert nur Bargeld und gibt kein Wechselgeld; kleine Scheine machen auch das Leben an Bartüren und bei der Bahnmiete einfacher. Alles andere hier akzeptiert Karten.
Planen Sie die Woche um die Schließtage herum, statt gegen sie anzukämpfen: Whitney ist dienstags geschlossen, Studio Be montags und dienstags, Backstreet sonn- und montags, Parkway montags und dienstags, Rock 'n' Bowl sonn- und montags. Whitneys letzter Einlass um 15 Uhr und das Tor von Crescent Park um 19:30 Uhr sind die beiden harten Stopps, die einen am ehesten überraschen.
Vom Budget her kostet ein realistischer Tag außerhalb des French Quarter 40 bis 100 $ für das Boot, 25 bis 67 $ für eine oder beide Plantagen und 12 bis 20 $ für das Mittagessen – also etwa 100 bis 180 $ pro Person für einen kompletten Sumpf-und-River-Road-Tag inklusive Transport. Der kostenlose Teil ist wirklich kostenlos: Barataria, der Skulpturengarten, Crescent Park und 4 $ für die Hin- und Rückfahrt mit der Fähre. Für den Rest der Stadt, von Übernachtungsmöglichkeiten bis zum Essen, beginnen Sie mit dem New-Orleans-Guide.
Noch ein letzter Timing-Tipp. Im Hochsommer behandeln Sie die Tagesmitte als unbrauchbar und legen die Outdoor-Aktivitäten an beide Enden: Sumpf um 17 Uhr, River Road vor Mittag, Museen und der Eichenschatten des Skulpturengartens dazwischen. Wenn Sie es so planen, wird die Hitze zu einem Planungsproblem und nicht zu einem Grund, in einer Bar an der Bourbon Street zu bleiben.
