Der Mississippi schlängelt sich in einer scharfen Kurve um New Orleans, und an drei Oktobertagen gehört das Flussufer innerhalb dieser Kurve den Funk-Bands. Das NOLA Funk Fest findet vom Freitag, dem 16., bis Sonntag, dem 18. Oktober 2026, statt – das bedeutet, dass die Musik, für die Sie gekommen sind, bereits am frühen Nachmittag auf der Bühne steht und der Rest der Stadt (die kreolischen Speisesäle, die Clubs in der Frenchmen Street, das letzte dampfbetriebene Schiff auf dem Fluss) genau das tut, was er jede andere Woche im Jahr tut. Planen Sie die Reise rund um das Festivalgelände, und die Lücken füllen sich von selbst.
Die drei Tage, die alles andere bestimmen
Das NOLA Funk Fest (Flussufer, zu Fuß vom Warehouse District erreichbar) ist der Grund für das Datum, und es ist das Erste, wofür Sie bezahlen sollten – vor jeder Besichtigung. Das Line-up 2026 ist auf eine Art tief, wie es nur ein Louisiana-Programm sein kann: Galactic, Dumpstaphunk, George Porter Jr. & Runnin' Pardners, Cimafunk, Irma Thomas, Ivan und Cyril Neville, Anders Osborne und eine Hommage an Allen Toussaint. Das sind drei Tage Louisiana-Funk und -Soul mit fast keinen Lückenfüllern, und das ändert Ihre Planung. Sie können den frühen Nachmittag nicht als Aufwärmphase behandeln und erst um acht auftauchen.
Das Gelände ist für alle Altersgruppen mit freiem Eintritt und ohne Türpolitik. In einer Stadt, in der die meiste gute Musik nach Einbruch der Dunkelheit hinter 21-Plus-Türen stattfindet, ist das ungewöhnlich und wissenswert, wenn Ihre Gruppe Teenager oder Großeltern umfasst. Gruppen gehen gemeinsam hinein, verteilen sich, und niemand wird wegen des falschen Ausweises an der Tür abgewiesen.
Die VIP-Stufe bietet Zugang zur Bühnenvorderseite, Essen und Getränke sowie eine Merch-Tasche. Für ein Paar ist der allgemeine Eintritt völlig ausreichend, und das Geld ist besser fürs Abendessen ausgegeben. Für eine Gruppe von sechs oder mehr Personen ist VIP die praktische Option, denn es gibt Ihnen eine feste Basis: einen vereinbarten Fleck Boden, zu dem die Leute zurückkehren, statt einer ständigen Verhandlung über WhatsApp, wer wo steht. GA-Tageskarten, Drei-Tages-Pässe und die VIP-Stufe werden alle über Eventbrite verkauft, es gibt keine Rückerstattungen, und VIP war im Frühjahr zu über 80 % ausverkauft. Kaufen Sie die Tickets, bevor Sie Flüge buchen. Oktoberflüge nach New Orleans sind ersetzbar; eine ausverkaufte VIP-Stufe nicht.
Der Tag, bevor die Tore öffnen
Fliegen Sie, wenn möglich, am Donnerstag ein. Das verwandelt ein Festivalwochenende in einen Städtetrip und löst zudem einen Terminkonflikt, denn zwei der besten Restaurants in New Orleans haben Öffnungszeiten, die mit einem Festivaltag kollidieren.
Dooky Chase's Restaurant (Tremé) ist das erste davon. Es serviert Dienstag bis Freitag Mittagessen und Freitag und Samstag Abendessen und hat Sonntag und Montag geschlossen. Über das eigentliche Festivalwochenende fallen Ihre einzigen Optionen also direkt auf die Musikzeiten. Ein Donnerstags-Mittagessen nimmt das Problem völlig weg. Dies ist ein James-Beard-America's-Classic-Preisträger und die Küche von Leah Chase, die die Bürgerrechtsbewegung ernährte – ein Kontext, den man besser durch die Tür trägt, als ihn hinterher nachzulesen. Reservierungen werden zwei Wochen im Voraus unter 504-821-0600 geöffnet. Stellen Sie sich einen Alarm an dem Tag, an dem sie geöffnet werden, und rufen Sie an; gehen Sie nicht davon aus, dass ein Walk-in an einem Festivalwochenende funktioniert.
Von Tremé ist es ein kurzer Fußweg zum New Orleans Jazz Museum at the Old U.S. Mint (Esplanade Avenue, an der Naht zwischen French Quarter und Frenchmen Street), geöffnet Dienstag bis Sonntag, 9 bis 16 Uhr. Der Eintritt beträgt 11 $ für Erwachsene und 9 $ ermäßigt, Kinder unter 6 Jahren frei, und das kostenlose Konzert um 14 Uhr in der Halle im dritten Stock ist an offenen Tagen der günstigste Live-Jazz der Stadt. Es ist auch der beste Orientierungsstopp, den Sie machen werden: Wenn Sie davorstehen, sehen Sie, wo das Viertel endet und Marigny beginnt – das einzige geografische Element, das den Rest des Wochenendes verständlich macht.
Damit bleibt der Abend für eines der beiden Sitzlokale – oder, wenn Sie es richtig timen, beiden. Preservation Hall (French Quarter, an der St Peter Street) bietet abends Sets um 17:00, 18:30 und 20:00 Uhr: fünfundvierzig Minuten unverstärkter traditioneller Jazz, gespielt von einem Kollektiv aus über fünfzig Meistermusikern, zu ungefähr 25 bis 60 $ pro Person, je nach Sitzplatzkategorie. Der Raum ist winzig. Buchen Sie jeden Platz in Ihrer Gruppe als eine einzige Vorabbestellung, denn Warteschlangen an der Tür nehmen fast nie eine ganze Gruppe auf, und bestätigen Sie die Adresse auf dem Ticket. Die Halle veranstaltet auch eine Revue im nahegelegenen Toulouse Theatre, und die häufigste Art, sie zu verpassen, ist, an der falschen Tür anzukommen.
Snug Harbor Jazz Bistro (Frenchmen Street) bietet sieben Tage die Woche feste Sitzplatz-Sets um 19:30 und 21:30 Uhr mit Ticketpflicht, zu ungefähr 30 bis 50 $ pro Set, plus Abendessen im Bistro davor. Das ist ernsthafter moderner Jazz statt Straßenblech, alle sitzen, und niemand redet über die Band – genau das Gegenmittel, das Sie später am Wochenende nach einem Tag im Stehen im Freien brauchen. Reservieren Sie als Block. Nehmen Sie das 17:00-Uhr-Set in der Preservation Hall und das 21:30-Uhr-Set im Snug Harbor, und Sie erleben beide an einem Abend, ohne eines zu hetzen.
Freitag, ein Lunch-Martini und ein spätes Brass-Set
Commander's Palace (Garden District) serviert Mittwoch bis Freitag von 11:30 bis 13:30 Uhr Mittagessen mit einem 25-Cent-Martini, max. drei pro Person. Der Freitags-Lunch fällt auf den Eröffnungstag des Festivals – das ist entweder eine hervorragende Planung oder eine Falle, je nach Ihrer Disziplin. Drei Martinis vor einem Nachmittag im Stehen vor einer Bühne sind eine Entscheidung, die man bewusst treffen sollte. Es ist nach wie vor der prächtigste kreolische Speisesaal der Stadt und die Zeremonie wert, und für internationale Besucher ist es der günstigste Martini, den Sie je in einem Raum dieser Klasse eingeschenkt bekommen. Buchen Sie Wochen im Voraus über Resy. Eine große Gruppe sollte das Online-Inventar ignorieren und direkt 504-899-8221 anrufen; das Telefon findet Tische, die die Website nicht hergibt.
Nehmen Sie die Straßenbahn St Charles zurück in die Stadt und gehen Sie für den Nachmittag durch die Tore. Wenn Sie richtig essen möchten, ist das Compère Lapin (Warehouse District) ein kurzer Fußweg vom Flussufer entfernt und serviert täglich Abendessen, mit Reservierungen über OpenTable oder 504-599-2119. Nina Comptons karibisch-kreolische Küche ist das interessanteste anspruchsvolle Essen in Gehweite des Festivals, und der Speisesaal nimmt Gruppen bequem auf, was wichtig ist, wenn Ihr Tag im Park endet und niemand durch die Stadt fahren möchte, um zu essen.
Dann gehen Sie spät los. Blue Nile (Frenchmen Street) ist 21-Plus mit Ausweis und bietet Kermit Ruffins & die BBQ Swingers' späte Freitag-Sets sowie ein stetiges Programm aus Brass und Funk. Der Eintritt liegt zwischen 10 und 25 $, und die Tickets gehen eine Stunde vor Showbeginn an der Abendkasse in den Verkauf, falls die Show nicht online ausverkauft ist. Zwei Räume und ein Balkon bedeuten, dass es eine Gruppe besser verkraftet als jeder andere Ort auf der Straße, und der Balkon ist der beste kostenlose Sitzplatz auf Frenchmen. Wenn Sie mit genug Leuten reisen, um einen Raum zu füllen, ist eine private Anmietung über [email protected] möglich.
Samstag, ein klimatisierter Morgen und eine lange Nacht auf Frenchmen
Der Samstag ist der Tag, an dem das Wochenende Sie entweder einholt oder nicht. Beginnen Sie drinnen. The Sazerac House (Canal Street, im Central Business District) ist kostenlos, 21-Plus, täglich von 11 bis 18 Uhr geöffnet und liegt fünf Minuten vom Festivaltor entfernt. Die Führung dauert ein bis zwei Stunden mit Cocktailproben unterwegs und ist der beste Plan für den Morgen danach in der Stadt – und der beste Regenplan, was im Oktober keine hypothetische Frage ist. Reservieren Sie, wenn Sie mehr als zu zweit sind, damit die Gruppe tatsächlich gemeinsam hineinkommt.
Mittagessen im Turkey and the Wolf (Lower Garden District), einem Counter-Restaurant ohne Reservierung, geöffnet von 11 bis 16 Uhr, dienstags geschlossen. Es hat eine Erwähnung im Michelin Guide für ein Lokal mit frittiertem Mortadella-Sandwich, was zeigt, wie diese Stadt Ehrgeiz und Vergnügen gewichtet. Der Raum ist klein: Eine große Gruppe sollte sich auf mehrere Tische verteilen oder die Sandwiches mitnehmen. Die nur tagsüber gültigen Öffnungszeiten bedeuten, dass man diesen Besuch planen muss, statt zufällig hineinzustolpern. Legen Sie ihn also vor den Festivalbesuch, statt auf gut Glück zu hoffen.
Nach dem Festivalgelände ist d.b.a. (Frenchmen Street) die zuverlässige Wahl. Es hat die konstant besten Buchungen auf der Straße, Brass, Funk, Zydeco und Cajun die ganze Woche, mit einem Eintritt von 10 bis 20 $ an der Tür, ohne Reservierung und normalen Barpreisen. Es bleibt lange genug geöffnet, um nach den Festivaltoren ein komplettes Set zu sehen. Eine Gruppe kann direkt hineinspazieren, aber wenn Sie in der Nähe der Bühne statt neben den Toiletten stehen möchten, kommen Sie vor Beginn des Hauptacts.
Sonntag auf dem Wasser und in einem Hinterhof
Geben Sie den Sonntagmorgen dem Fluss. Die Steamboat Natchez (Toulouse Street Wharf, French Quarter) ist das letzte echte dampfbetriebene Heckradboot auf dem Mississippi und die einzige Flussfahrt in New Orleans, die das Geld wert ist. Die Jazz-Brunch-Fahrt am Sonntag, für etwa 80 $, fügt sich nahtlos in den letzten Festivalmorgen ein; tagsüber kosten Hafen-Jazzfahrten ab etwa 44 $, und die Abend-Dinner-Kreuzfahrt mit den Dukes of Dixieland kostet rund 107 $. Die Kapazität ist groß und die Gruppenbuchung unkompliziert, was es zu dem seltenen New-Orleans-Plan macht, der eine Reisegruppe nicht bestraft.
Wenn das letzte Set am Ufer endet, ist Bacchanal Wine (Bywater) der Ort, an dem eine Gruppe sanft landet. Es gibt keinen Eintritt und keine Reservierung; es öffnet täglich um 16 Uhr, Sie wählen eine Flasche Wein aus dem Ladenregal und zahlen eine kleine Korkgeld, um sie im Hof zu trinken, mit Käse und kleinen Gerichten obendrauf und Livemusik jeden Abend der Woche. Der Hof ist groß genug für eine große Party, aber an einem Festivalwochenende muss man einen Tisch früh ergattern oder stehen.
Zwei weitere Räume sind es wert, einen zusätzlichen Tag einzuplanen. Hot Tin (Garden District) öffnet täglich um 14 Uhr, ist nur für Gäste ab 21 Jahren und funktioniert strikt nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ ohne Reservierung. Schicken Sie also eine Person voraus, um Plätze zu halten, wenn Sie mehr als vier sind. Es ist die beste Aussicht über die Stadt und eine echte Bar und kein nachträglicher Gedanke eines Hotels; nehmen Sie die Straßenbahn St Charles bis zur Tür und gehen Sie in der Dämmerung. Und Tipitina's (Uptown) ist der Ort, an dem der New-Orleans-Funk an den anderen 362 Tagen im Jahr tatsächlich lebt: eine Halle mit Stehplätzen, die eine Gruppe leicht aufnimmt, Tickets typischerweise 20 bis 45 $, meist im Vorverkauf, und nach Einbruch der Dunkelheit nur für Gäste ab 21 Jahren. Der Kalender besteht aus einzelnen Shows statt einer nächtlichen Residenz, also prüfen Sie, was gebucht ist, bevor Sie eine Nacht dafür opfern.
Wo Sie übernachten und wie weit Sie tatsächlich laufen werden
Fast alles oben Genannte liegt in einem Streifen, der sich vom Garden District durch den Warehouse District und das French Quarter bis in den Marigny und Bywater erstreckt. Übernachten Sie im Warehouse District oder im Quarter, dann sind die Festivaltore, das Sazerac House, Compère Lapin und der Dampferanleger alle zu Fuß erreichbar; die Frenchmen Street ist einen fünfzehn- bis fünfundzwanzigminütigen Fußweg von den meisten Teilen des Quarters entfernt und eine sehr kurze Fahrt, wenn der Tag lang war. Der Marigny bringt Sie in die Nähe der Clubs, auf Kosten eines weiteren Fußwegs zum Flussufer jeden Nachmittag. Vergleichen Sie Preise und Lagen mit der Hotelsuche New Orleans und lesen Sie den umfassenden New-Orleans-Reiseführer, um zu verstehen, wie die Viertel zusammenpassen, bevor Sie einen Standort wählen. Buchen Sie die Unterkunft in derselben Woche, in der Sie die Festivalpässe kaufen. Ein Oktoberwochenende mit einem großen Festival darauf bleibt nicht billig.
Der praktische Teil
Die Straßenbahn St Charles deckt die Strecke durch den Garden District ab (Commander's Palace, Hot Tin) und ist besser geeignet als ein Auto. Alles andere ist zu Fuß erreichbar oder eine kurze Fahrt entfernt, und das Fahren zwischen dem Quarter und dem Flussufer an einem Festivalwochenende bedeutet, dass Sie auf Parkplatzsuche gehen statt Musik zu hören.
Nehmen Sie Bargeld mit. Die Eintritte in den Clubs d.b.a., Blue Nile und an der Tür von Tipitina's sind kleine Beträge, die mit Scheinen schneller gehen, und das erspart das Kartenfummeln in der Schlange. Alles andere (Restaurants, das Museum, das Boot) akzeptiert normal Karten.
Was die Terminplanung betrifft, buchen Sie in dieser Reihenfolge: Festivalpässe zuerst, dann das Hotel, dann Preservation Hall, Dooky Chase's (zwei Wochen im Voraus, genau auf den Tag) und Commander's, dann die Sitzplatzsets im Snug Harbor. Alles andere auf dieser Liste hat entweder gar keine Reservierungen oder nimmt sie einige Tage im Voraus entgegen.
Zum Budget pro Person für die drei Tage: Die Pässe sind der größte Einzelposten, dann etwa 30 bis 50 $ pro Set im Snug Harbor, 25 bis 60 $ in der Preservation Hall, 10 bis 25 $ in den Frenchmen Clubs, 20 bis 45 $ bei Tipitina's, etwa 80 $ für die Brunch-Kreuzfahrt am Sonntag und 11 $ für das Jazz Museum. Das Sazerac House kostet nichts, das Konzert des Jazz Museum um 14 Uhr ist im Eintritt enthalten, und Freitagsmittag bei Commander's Palace kostet ein Martini 25 Cent: drei separate Gründe, warum das Wochenende weniger kostet, als das Lineup vermuten lässt.
